Исследователи обнаружили, что даже когда молодые люди не имеют социальных контактов с пожилыми людьми в своей повседневной жизни, если они знают о друге, который дружит с пожилым человеком, это может усилить их позитивное отношение к пожилым людям в целом.Психологи Лисбет Друри и профессор Доминик Абрамс из Кентской школы психологии и доктор Пол Хатчисон из Лондонского столичного университета опросили молодых людей для проведения исследования, которое опубликовано в Интернете в Британском журнале социальной психологии.Те, кто ответил на вопросы, указали, как часто они общались с пожилыми людьми, воспринимали ли они это как хороший контакт, знали ли они о каких-либо дружеских отношениях между их друзьями и пожилыми людьми и насколько позитивно они относились к пожилым людям.Исследователи обнаружили, что молодые люди, которые испытали качественный контакт, меньше относились к пожилым людям.
Что еще более важно, даже молодые люди, не имеющие прямого опыта общения с пожилыми людьми, выражали меньший эйджизм, когда знали о друге, который дружил с пожилым человеком.Этот косвенный эффект возник потому, что знание того, что другие молодые люди в их близких социальных сетях имеют положительные отношения с пожилыми людьми, уменьшило беспокойство молодых людей по поводу взаимодействия с пожилыми людьми и сделало такие отношения более распространенными и приемлемыми.