Исследователи провели три исследования, чтобы продемонстрировать, что негативные односторонние сообщения о еде могут иметь обратный эффект. В первом исследовании 380 участников прочитали положительное, отрицательное или нейтральное сообщение о десерте. Люди, сидящие на диете, которые увидели негативное сообщение, имели больше положительных мыслей о нездоровой пище, но люди, не соблюдающие диету, не показали никакой разницы.
Более того, сообщения не повлияли на мысли о здоровой пище или непищевые слова. «Эти результаты показывают нам, — объясняет Фам, — что вместо того, чтобы побуждать людей, сидящих на диете, делать более здоровый выбор, эти сообщения продовольственной полиции фактически делают нездоровую пищу еще более привлекательной для людей, сидящих на диете».Во втором исследовании 397 участников прочитали односторонний положительный или отрицательный отзыв о сладких закусках, а затем посмотрели короткое видео, пока ели печенье с шоколадной крошкой.
Люди, сидящие на диете, которые увидели негативное сообщение, потребляли на 39% больше печенья, чем люди, сидящие на диете, которые увидели позитивное сообщение. Как и в первом исследовании, сообщения о еде не влияли на людей, не соблюдающих диету.Третье исследование было сосредоточено на выборе перекусов и изучало, как реакция на двусторонние сообщения, содержащие как положительную, так и отрицательную информацию о еде, могут уменьшить отрицательные последствия. Среди 324 участников люди, сидящие на диете, которые увидели негативное сообщение, выбрали на 30% больше нездоровых закусок, чем люди, сидящие на диете, которые увидели позитивное сообщение, в то время как люди, сидящие на диете, которые увидели двустороннее сообщение, выбрали на 47% меньше нездоровых закусок, чем те, кто увидел негативное сообщение.
Пытаясь обратить вспять эпидемию ожирения в США, правительство и его агентства все чаще используют объявления социальной рекламы (PSA), чтобы попытаться предоставить потребителям полезную информацию об опасностях нездорового питания. Однако это новое исследование показывает, что существует реальная опасность использования сообщений, которые содержат только негативную информацию о еде.
Мандель предупреждает: «Наша работа показывает, что негативные сообщения о нездоровой пище будут иметь неприятные последствия для людей, сидящих на диете. Если вы хотите изменить то, что они едят, лучше всего подойдет более беспристрастное сообщение, содержащее как положительную, так и отрицательную информацию».