В крупнейшем и первом всестороннем исследовании, посвященном обнаружению конфликтов интересов среди исследователей в области окружающей среды и гигиены труда, исследователь UIC Ли Фридман обнаружил четкую связь между результатами об отсутствии неблагоприятных последствий для здоровья и финансовым конфликтом интересов среди исследователей, проводящих эти исследования.Его результаты опубликованы в Журнале профессиональной и экологической медицины.
«В исследованиях, финансируемых организациями, которые занимаются воздействием загрязняющих веществ на окружающую среду или на их работников — опасные материалы, значительно меньше шансов обнаружить связь, которую эти воздействия имеют или увеличивают риск негативных последствий для здоровья», — сказал Фридман, доцент кафедры окружающей среды и окружающей среды. науки о гигиене труда в Школе общественного здравоохранения UIC.Фридман сказал, что связь между финансовым конфликтом интересов и отрицательными выводами о риске была наиболее сильной в исследованиях, в которых основной автор работает в вооруженных силах.Другие исследования показали, что финансирование от корпораций, как правило, приводит к результатам, благоприятным для фирмы при рассмотрении вопросов безопасности пищевых продуктов, лекарств и климата. Но новое исследование — первое, в котором ищется связь между финансовым конфликтом и благоприятными результатами исследований рисков, связанных с воздействием потенциальных химических и физических опасностей для здоровья на рабочем месте или дома.
«Финансовые последствия результатов исследований в этой области столь же значительны, если не больше, чем [в] других областях», — сказал Фридман, отметив, что исследования по охране окружающей среды и гигиены труда часто могут приводить к гражданским искам, штрафам и более строгому государственному регулированию производство, использование или утилизация коммерческих продуктов.Фридман собрал 373 оригинальных рецензируемых исследования, опубликованных в 2012 году, в которых изучалась связь между воздействием на человека потребительских и сельскохозяйственных продуктов и неблагоприятными последствиями для здоровья.
Он изучил связь авторов с государственными и корпоративными источниками финансирования, а также общие результаты каждого исследования в отношении рисков для здоровья, связанных с воздействием окружающей среды или профессионального воздействия.В 64 исследованиях авторы раскрыли финансовый конфликт интересов. Около половины этих исследований сообщили об обнаружении риска для здоровья; около 30% сообщили о смешанных результатах; и 20 процентов не сообщили о выявленных рисках.
Напротив, только 13,5% исследований не сообщали о рисках, когда не было конфликта интересов между авторами.По словам Фридмана, при более близком рассмотрении простое получение денег на проведение исследования от организации не очень помогло авторам сообщать о незначительных рисках. Но обычная зарплата была.«Занятость была ключевым фактором», — сказал он.
В то время как 28,3% исследований, опубликованных авторами с финансовым конфликтом интересов, не сообщали об отсутствии риска, когда ни один из авторов фактически не работал в организации, занимающейся обработкой, использованием или удалением рассматриваемой опасности, эта доля подскочила до 59%. исследований, если кто-либо из авторов работал таким образом. Если наемным работником был основной автор, доля исследований, в которых не было выявлено риска, возрастала до 64 процентов, если работодателем была корпорация, и до 83 процентов, если работодатель был военным.
Фридман сказал, что некоторые критики предположили, что ученые с большей вероятностью обнаружат риск, если их исследования будут финансироваться регулирующими органами, такими как Агентство по охране окружающей среды. Однако он обнаружил, что исследования, финансируемые государством, не отличаются по вероятности обнаружения риска от исследований, в которых авторы не проявляли явной заинтересованности в результате.
«Утверждение, что в исследованиях, финансируемых государством, будет непропорционально сообщаться о … результатах [риска] из-за систематической предвзятости со стороны сотрудников этих организаций, не подтверждается результатами этого анализа», — сказал Фридман.Фридман говорит, что отчасти проблема прозрачности конфликтов интересов заключается в том, что ответственность за их раскрытие лежит исключительно на авторе.«У нераскрытия конфликта мало последствий, и у информаторов мало средств защиты», — сказал он. «Какие бы решения ни были разработаны, они должны быть приняты повсеместно и на международном уровне, поэтому авторы не публикуют материалы в странах, где легче сообщать о конфликте интересов».
Когда его спросили, есть ли у него какой-либо конфликт интересов, о котором следует сообщить для этого исследования, Фридман сказал: «Я не получал и не запрашивал какое-либо финансирование для проведения этого исследования».