Исследователи сосредоточили свое внимание на области мозга, называемой черной субтранцией, участвующей в вознаграждении, обучении и моторном контроле, которая реагирует на пищевые стимулы. Фирнбах и ее коллеги обнаружили, что нейронная активация в этой области мозга различается у детей разных весовых групп. Дети с большей безжировой массой тела имели более мощный мозговой ответ в области черной субстанции при просмотре высококалорийной пищи по сравнению с детьми с более низкой безжировой массой тела.
Исследование также показало, что у детей с повышенным содержанием жира в этой области мозга активность в той же области мозга снижалась, когда они видели изображения более здоровых и низкокалорийных продуктов, таких как фрукты, овощи и курица-гриль.«Мы думаем, что у детей с более безжировой массой тела может быть более сильная реакция на более калорийную пищу, отчасти потому, что у них больше энергетических потребностей по сравнению с детьми с меньшей мышечной массой.
Сухая масса тела в значительной степени определяет, сколько калорий мы сжигаем каждый день. за счет нашего метаболизма в состоянии покоя. Более крупные дети сжигают больше калорий, и наши результаты показывают, что их мозг по-разному реагирует на пищу », — пояснил Фернбах.
«Интересно, что мы также обнаружили, что у детей с большим количеством жира в организме снижена реакция мозга на низкокалорийную пищу, которая, как правило, является более здоровой», — добавил Фернбах. «Возможно, дети с более высоким содержанием жира в организме считают эти более здоровые продукты менее полезными. Но мы еще не знаем, является ли увеличение количества жира в организме причиной или следствием этих реакций мозга».Результаты этого исследования показывают, что состав тела детей может влиять на то, как их мозг реагирует на пищу, но, вероятно, это зависит от того, являются ли эти продукты калорийными или низкокалорийными. Необходимы дальнейшие исследования, чтобы определить, как эти результаты соотносятся с потреблением пищи детьми или их массой тела с течением времени.
В исследовании, проведенном Департаментом диетологии штата Пенсильвания и Центром визуализации социальных, биологических и инженерных наук, приняли участие 38 детей в возрасте от 7 до 10 лет и их родители. Каждая семья участвовала в пяти посещениях лаборатории. Состав тела детей был измерен для получения тощей массы тела и жировых отложений. Дети также прошли функциональную магнитно-резонансную томографию (фМРТ), во время которой они рассматривали изображения продуктов, различающихся по содержанию энергии.
Пища была либо с высокой, либо с низкой плотностью энергии, которая равна количеству калорий на единицу веса пищи. Затем исследователи определили реакцию мозга каждого ребенка на эти разные категории продуктов и посмотрели, как на нее влияет состав их тела.