Антенна является 66-й и последней антенной, которая будет доставлена в обсерваторию. Северная Америка предоставила 25 12-метровых антенн, а Восточная Азия поставила 16 (четыре 12-метровых и двенадцать 7-метровых). Ожидается, что к концу 2013 года все 66 сверхточных радиоантенн миллиметрового / субмиллиметрового диапазона будут работать вместе как один телескоп в составе группы, которая протянется на расстояние до 16 километров через плато Чаджнантор в пустыне Атакама на севере Чили. .Обсерватория ALMA была открыта президентом Чили Себастьяном Пинерой в марте 2013 года.
Это событие ознаменовало завершение работы всех основных систем гигантского телескопа и формальный переход от строительного проекта к полноценной обсерватории.Эта поставка последней антенны завершает этап строительства антенны ALMA [1] и предоставляет все 66 антенн для использования в науке, знаменуя начало новой эры открытий в астрономии. «Это важная веха для обсерватории ALMA, поскольку она позволяет астрономам в Европе и в других странах использовать полный телескоп ALMA с его полной чувствительностью и зоной сбора», — говорит Вольфганг Вильд, руководитель европейского проекта ALMA.Передача последней европейской антенны знаменует собой успешное завершение крупнейшего на данный момент контракта с ESO. Контракт с консорциумом AEM [2] охватывал проектирование, производство, транспортировку и интеграцию на месте 25 антенн.
ALMA помогает астрономам ответить на важные вопросы о нашем космическом происхождении. Телескоп наблюдает Вселенную, используя свет с миллиметровыми и субмиллиметровыми длинами волн, между инфракрасным светом и радиоволнами в электромагнитном спектре. Свет на этих длинах волн исходит от самых холодных, но также и от самых далеких объектов космоса.
К ним относятся холодные облака газа и пыли, где рождаются новые звезды, и далекие галактики на краю наблюдаемой Вселенной.Вселенная относительно не исследована в субмиллиметровом диапазоне длин волн, поскольку телескопам необходимы чрезвычайно сухие атмосферные условия, такие как в Чаджнанторе, много больших антенн и передовая технология детекторов.