В исследовании использовались две крупномасштабные засухи, произошедшие с разницей всего в пять лет, в 2005 и 2010 годах, чтобы лучше понять, как засуха влияет на рост деревьев и, следовательно, на скорость поглощения деревьями углекислого газа из атмосферы. В первом исследовании воздействия засухи 2010 года и ее взаимодействия с предыдущими засухами в масштабах всего бассейна международная группа исследователей обнаружила, что рост деревьев в обширных лесах Амазонки заметно замедлился из-за засухи.Используя долгосрочные измерения из сети RAINFOR, охватывающей почти сотню мест в бассейне Амазонки, команда смогла изучить реакцию деревьев. И во время первой засухи, и во второй Амазонка временно потеряла биомассу.
Но хотя обе засухи убили много деревьев, засуха 2010 года также оказала влияние на замедление темпов роста выживших, что свидетельствует о том, что многие деревья пострадали, но не до смерти.Ведущий автор доктор Тед Фельдпауш, старший преподаватель географии в Университете Эксетера, сказал: «Первая крупномасштабная прямая демонстрация того, что тропическая засуха замедляет рост деревьев, чрезвычайно важна. Это говорит нам о том, что изменения климата не только увеличивают скорость их гибели. углекислого газа в атмосферу, убивая деревья, но также замедляет скорость поглощения.
И тем не менее, Амазонка явно обладает устойчивостью, потому что в годы между засухами вся система вернулась к тому, чтобы быть поглотителем углерода, с ростом, опережающим смертность . "Являясь самым обширным тропическим лесом на Земле, лес Амазонки хранит 100 миллиардов тонн углерода в биомассе, поэтому изменения здесь имеют глобальные последствия. Исследование дает важное новое понимание воздействия климатических изменений на поведение лесов и уровни CO2.Соавтор, профессор Оливер Филлипс из Университета Лидса, сказал: «Более 20 лет Амазонка оказывает огромные услуги, поглощая на сотни миллионов тонн углерода каждый год при росте деревьев, чем он теряет из-за гибели деревьев. . Но засуха 2005 и 2010 годов свела на нет эту чистую прибыль ".
Исследование представляет собой большой шаг вперед в понимании того, как леса реагируют на повторяющиеся естественные засухи в масштабах Амазонки. Однако исследователи предупреждают, что предстоит еще многому научиться.
Мало того, что засухи повторяются чаще, но и температуры в Амазонии повышаются, и необходимо более глубокое понимание эффекта взаимодействия между ними.Профессор Филлипс добавил: «Эти климатические изменения также влияют на исключительное разнообразие растений и животных Амазонии.
Сейчас большая задача — выяснить, какие виды находятся в опасности».