Уильям Бургос, профессор экологической инженерии, и Лара Фаулер, старший преподаватель Закона штата Пенсильвания и заместитель директора Института энергетики и окружающей среды, изучат это воздействие в рамках исследований, финансируемых Геологическим обществом США.«В северо-западном углу Пенсильвании гравийный дорожный заполнитель имеет много глины, и когда вы проезжаете по нему, он поднимает много пыли, поэтому им необходимо использовать пылеподавители», — сказал Бургос. «Так уж получилось, что в северо-западной части штата также велась активная нефтегазовая деятельность».
Расширение добычи природного газа в Пенсильвании привело к увеличению производства нефтегазовых сточных вод. Одним из разрешенных законом вариантов утилизации является использование сточных вод в качестве противогололедных и пылеподавляющих средств на местных грунтовых и гравийных дорогах. Партнерские отношения между нефтегазовыми компаниями и поселками Пенсильвании обеспечивают рентабельный способ удовлетворить как потребности компаний в утилизации, так и потребности поселков в обработке дорог. Проблема, однако, в том, что растет беспокойство по поводу миграции загрязнителей в сточных водах, когда они покидают проезжую часть.
«Нам не известно о каких-либо подробных исследованиях, которые бы охарактеризовали химический состав и потенциальное загрязнение в результате распространения обычных нефтегазовых сточных вод на дороги», — сказал Бургос. Исследователи хотят именно этого.
Цель исследования — выяснить, влияет ли распространение обычных нефтегазовых сточных вод по дорогам Пенсильвании для пылеподавления или борьбы с обледенением на водные ресурсы. Благодаря сотрудничеству с Департаментом охраны окружающей среды Пенсильвании, Центром грунтовых и гравийных дорог в штате Пенсильвания и местными муниципалитетами Пенсильвании исследователи соберут от 10 до 12 проб сточных вод нефти и газа, используемых для распределения по дорогам, и определят их содержание солей, металлов, органика и радий. Команда также проведет те же тесты на нескольких имеющихся в продаже средствах подавления пыли.
Эти жидкости будут реагировать с дорожным заполнителем и материалом земляного полотна, чтобы определить, как различные загрязнители переносятся к близлежащим водным ресурсам.«Сначала мы хотим охарактеризовать сами сточные воды», — сказал Бургос. «Затем мы возьмем этот материал и отреагируем на него, добавив его в дорожные материалы, исходя из нормы внесения, используемой в большинстве поселков».После применения нефтегазовых сточных вод или коммерческого пылеподавителя, исследователи смоделируют выпадение дождя с использованием дистиллированной деионизированной воды и проанализируют, что попадает в полученную жидкость. Это позволит исследователям лучше понять судьбу и перенос загрязнителей.
Кроме того, они оценят существующие законы и постановления, связанные с дорожным распространением нефтегазовых сточных вод как в Пенсильвании, так и в других штатах.«Мы хотим знать, какой уровень государственного регулирования касается этой деятельности», — сказал Фаулер. «Мы должны понимать законы, когда думаем о том, что разрешено и каковы могут быть потенциальные последствия».