Под руководством профессора Дингвелла группа геофизиков смоделировала извержения вулканов в лаборатории и спросила, насколько хорошо современные модели прогнозирования позволяют предсказывать их свойства. «С этой целью мы тщательно отслеживали поведение образцов синтетической магмы под давлением и регистрировали микросигналы, которые предвещают их окончательный отказ», — говорит Джереми Вассер, аспирант группы Дингвелла и первый автор исследования. «Анализ этих предшествующих сигналов и того, как они развиваются, сродни анализу сейсмических сигналов до извержения».Вассер и его коллеги обнаружили, что чем более неоднородна синтетическая магма, тем точнее можно предсказать ее разрушение. И наоборот, прогноз становится все менее точным по мере того, как исходный материал становится более однородным.
Свойства магмы в реальных вулканах также широко варьируются в зависимости от степени, в которой пузырьки газа и кристаллические включения задерживаются в однородной жидкости. «Наши результаты предполагают, что ключ к прогнозированию извержений заключается в знании того, насколько неоднородна магма», — говорит Дингвелл. «Мы продолжим наши усилия по изучению поведения магм в надежде, что когда-нибудь всеобъемлющий инструмент прогнозирования окажется в наших руках», — добавляет он.