Дженни Нолл, директор Сети решений по борьбе с жестоким обращением с детьми и профессор человеческого развития и семейных исследований, и Идан Шалев, доцент кафедры биоповеденческого здоровья, обнаружили, что молодые девушки, подвергавшиеся сексуальному насилию в детстве, скорее всего, физически повзрослеют и достигнут половой зрелости. На 8–12 месяцев раньше, чем их сверстники, не подвергавшиеся насилию. Их результаты были недавно опубликованы в Journal of Adolescent Health.«Хотя разница в году может показаться тривиальной для общей схемы жизни, это ускоренное созревание было связано с серьезными последствиями, включая проблемы с поведением и психическим здоровьем, а также рак репродуктивной системы», — сказал Нолл.
Тело рассчитано так, чтобы физические изменения и изменения в развитии происходили в тандеме, гарантируя, что по мере физических изменений ребенка у него будет адекватный психологический рост, чтобы справиться со зрелыми условиями. «Ситуации сильного стресса, такие как сексуальное насилие в детстве, могут привести к увеличению гормонов стресса, которые ускоряют половое созревание с опережением его стандартного биологического графика», — пояснил Нолл. «Когда физическое созревание таким образом превосходит психосоциальный рост, несоответствие во времени называется дезадаптацией».В прошлом проводились исследования, слабо связывающие сексуальное насилие с дезадаптацией и ускоренным созреванием, но продольная работа, выполненная Нолл и ее командой, была наиболее убедительной и глубокой на сегодняшний день, начиная с 1987 года и с учетом субъектов на всех этапах развития. половое созревание.Контролируя расу, этническую принадлежность, семейный состав, ожирение, социально-экономический статус и несексуальный травматический опыт, исследователи сравнили траектории полового созревания 84 женщин с историей сексуального насилия и 89 их коллег, не подвергавшихся насилию.
Работая в тесном сотрудничестве с медсестрами и Службой защиты детей, субъекты отслеживались от периода до полового созревания до полной зрелости на основе системы, известной как стадия Таннера.Постановка Таннера — это числовой индекс оценок, который соответствует физическому прогрессу полового созревания. Исследователи сосредоточили свое внимание на развитии груди и лобковых волос как на двух отдельных милях маркеров половых изменений. Субъекты были помещены где-то от одного (препубертатный возраст) до пяти (полная зрелость) по индексу Таннера, и их число Таннера и возраст были нанесены на карту и записаны с течением времени.
«Мы обнаружили, что молодые женщины с историей сексуального насилия с гораздо большей вероятностью переходили в более высокие стадии полового созревания на целый год раньше, чем их коллеги, не подвергавшиеся насилию, когда дело доходило до роста лобковых волос, и на целых 8 месяцев раньше, что касается развития груди», — заявил Нолл. "Из-за повышенного воздействия эстрогенов в течение более длительного периода времени преждевременное физическое развитие, такое как это, было связано с раком груди и яичников. Кроме того, раннее половое созревание рассматривается как потенциальный фактор увеличения уровня депрессии, злоупотребления психоактивными веществами и сексуального риска. беременность и подростковая беременность ".
Исследователи полагают, что им удалось точно исключить другие факторы, которые могли способствовать ускоренному половому созреванию, выявив сексуальное насилие над детьми и связанные с ним гормоны стресса как причину раннего созревания девочек. Их выводы дополняют объем работ, подчеркивающих роль стресса в половом созревании, и есть надежда, что исследование приведет к усилению профилактической и психологической помощи молодым женщинам, сталкивающимся с последствиями раннего созревания.