Джиллиан Кемсли, старший редактор CEN, отмечает, что радиация может вызвать целый ряд проблем, от неправильных показаний температуры в электронных устройствах до взрывов на атомных электростанциях. Но ученые могли бы решить эти проблемы, найдя подходящие материалы для работы в средах с высоким уровнем радиации. Например, на электростанции Фукусима в ходе ряда реакций пар взаимодействовал с циркониевым сплавом и выделял водород, что привело к взрыву. Технология сплава циркония пришла из конструкции атомной подводной лодки, но после трагической неудачи в Японии инженеры хотели бы заменить материал в наземных реакторах чем-то более прочным.
В статье отмечается, что ученые изучают широкий спектр материалов от стали до углеродных нанотрубок, чтобы увидеть, какие из них могут справиться с излучением практически без эффекта, или даже стать более прочными или лучше подходящими для конкретного использования при воздействии. Что касается атомных электростанций, ученые обнаруживают, что сталь может быть лучшим металлом, чем цирконий, для изготовления топливных таблеток.
Что касается других приложений, ученые обнаружили, что, хотя излучение пробивает отверстия в углеродных нанотрубках, когда они связаны вместе, излучение может сделать материал в 100 раз более жестким.