Эти результаты подтверждают результаты оценки состояния здоровья живых дельфинов в заливе Баратария, штат Луизиана, в 2011 году, сильно загрязненной нефтью во время разлива, которая показала, что у этих местных дельфинов было плохое здоровье, заболевания надпочечников и болезни легких.Время, местоположение и характер обнаруженных повреждений подтверждают, что загрязнители от разлива нефти Deepwater Horizon вызвали эти повреждения и способствовали большому количеству смертей дельфинов в зоне действия этого разлива нефти.
Увеличение числа погибших дельфинов после разлива нефти является частью расследования случаев необычной смертности в северной части Мексиканского залива.«Это последнее из серии рецензируемых научных исследований, проведенных за пять лет после разлива, направленных на изучение возможных причин исторически высокого числа смертей дельфинов, произошедших в зоне воздействия разлива Deepwater Horizon», — сказал он.
Доктор Тери Роулз, ветеринар и один из 22 авторов статьи, а также руководитель программы NOAA по здоровью морских млекопитающих и борьбе с выбросами, которая отвечает за определение причин необычной смертности, также известной как UME. «Эти исследования все чаще указывают на присутствие нефтяных углеводородов как на наиболее значительную причину болезней и смертей, от которых страдает популяция дельфинов Персидского залива. Это исследование значительно продвигает эти выводы».Прямые причины смерти в этот период, вероятно, включали:Хроническая надпочечниковая недостаточность в результате поражения надпочечников;
Повышенная восприимчивость к опасным для жизни исходам из-за надпочечниковой недостаточности, особенно при беременности, низких температурах и инфекциях; а такжеПовышенная восприимчивость к первичной бактериальной пневмонии, возможно, из-за повреждения легких или нарушений иммунной функции.Животные с нелеченной надпочечниковой недостаточностью подвержены риску опасного для жизни криза надпочечников.
Надпочечники вырабатывают гормоны, такие как кортизол и альдостерон, которые регулируют обмен веществ, кровяное давление и другие функции организма.«Животные с надпочечниковой недостаточностью менее способны справляться с дополнительными стрессовыми факторами в повседневной жизни, — сказала доктор Стефани Венн-Уотсон, ведущий автор исследования и ветеринарный эпидемиолог Национального фонда морских млекопитающих, — и когда эти стрессоры возникают, они с большей вероятностью умрет ".Видно, как дельфины плывут по разливу нефти из нефтяной скважины Deepwater Horizon в разгар разлива в 2010 г. (Источник: NOAA)
С начала 2010 года в северной части Мексиканского залива имеет место событие необычной смертности китообразных, в основном с участием афалин. Три из четырех групп приподнятых на берег дельфинов, выявленных в ходе этого события, последовали за разливом нефти Deepwater Horizon.
Это продолжающееся вымирание с самым большим зафиксированным количеством мертвых дельфинов-афалин в северной части Мексиканского залива совпало с крупнейшим разливом нефти на море в Соединенных Штатах.Залив Баратария, штат Луизиана, был одним из наиболее сильно загрязненных нефтью прибрежных районов после разлива нефти Deepwater Horizon, и новое исследование показывает, что половина мертвых дельфинов, обследованных в заливе Баратария, которые выбрались на мель в период с июня 2010 года по ноябрь 2012 года, имели тонкую кору надпочечников. , свидетельствующий о надпочечниковой недостаточности. Каждый третий дельфин, обследованный в Луизиане, Миссисипи и Алабаме, имел это поражение.
Для сравнения, только 7 процентов мертвых дельфинов, выброшенных на мель, собранные в других прибрежных регионах за пределами зоны разлива нефти Deepwater Horizon и временных рамок, имели тонкую кору надпочечников.Фактически, почти половина дельфинов с этим в остальном редким поражением надпочечников, казалось, умерли без других ясных объяснений их смерти.Помимо поражений надпочечников, научная группа обнаружила, что более чем у каждого пятого дельфина, погибшего в результате разлива нефти Deepwater Horizon, была первичная бактериальная пневмония.
Многие из этих случаев были необычными по степени тяжести и привели к смерти или способствовали ей.«У этих дельфинов были одни из самых серьезных поражений легких, которые я видел за более чем 13 лет исследования тканей мертвых дельфинов по всей территории Соединенных Штатов», — сказала д-р Кэтлин Колегроув, ведущий ветеринарный патолог из Университета г. Иллинойс.
Для сравнения, только у 2% контрольных дельфинов были эти поражения.У других млекопитающих воздействие полициклических ароматических углеводородов на основе нефти, известных как ПАУ, при вдыхании или аспирации нефтепродуктов может привести к повреждению легких и изменению иммунной функции, что может повысить восприимчивость животных к первичной бактериальной пневмонии.
Дельфины особенно восприимчивы к воздействию вдыхания из-за их больших легких, глубоких вдохов и длительной задержки дыхания.Распространенность бруцеллезных и морбилливирусных инфекций, которые исследовались как потенциальные альтернативные причины увеличения смертности дельфинов, была низкой у дельфинов UME после разлива нефти и не отличалась от контрольных дельфинов. Кроме того, уровни биотоксина были либо низкими, либо ниже предела обнаружения у дельфинов UME.
Текущие исследования по оценке изменений в этих поражениях легких и надпочечников с течением времени помогут ответить на вопросы о том, как долго могут длиться эти хронические состояния.В состав исследовательской группы входили представители Национальной службы морского рыболовства NOAA, Национальной океанической службы NOAA, Национального фонда морских млекопитающих, Университета Иллинойса, Университета Джорджии, Морской лаборатории острова Дофин и Университета Южной Алабамы, Института исследований морских млекопитающих. , Галфпорт, Миссисипи; Департамент дикой природы и рыболовства Луизианы, Американский аквариум Одубона, Новый Орлеан; Морская лаборатория Моут, Сарасота, Флорида; Техасская сеть морских млекопитающих, занимающаяся вывозом на берег, Галвестон; и Служба патологии морских млекопитающих, Олни, Мэриленд.
Эта работа была завершена в рамках расследования случая необычной смертности в Северном Мексиканском заливе и в рамках оценки ущерба природным ресурсам Deepwater Horizon, проводимой совместно NOAA, другими федеральными и государственными попечителями и BP.