Распространенные по всему миру, клювые киты Кювье часто ныряют глубоко в океан, что затрудняет их изучение исследователями. Предыдущие исследования с использованием краткосрочных меток (~ 215 часов данных) показали, что этот глубоководный вид может быть самым экстремально задерживающим дыхание ныряльщиком в океане. Чтобы лучше понять это поведение, ученые проанализировали данные спутниковых меток, которые регистрировали поведение во время ныряния и местонахождение восьми клювых китов Кювье у побережья Южной Калифорнии.
Исследователи собрали более 3700 часов данных о погружениях, включая глубину и время каждого погружения.Исследователи зарегистрировали 1100 глубоких погружений на глубину в среднем 0,87 мили и 5600 мелких погружений на глубину в среднем около 0,17 мили.
Самое глубокое погружение было зарегистрировано на глубине почти двух миль от поверхности океана, а самое продолжительное длилось 137 минут. Погружения, зафиксированные в этом исследовании, превышают не только предыдущие рекорды Кювье по нырянию с клювыми китами на глубину около 1 мили и 95 минут, но и текущий рекорд погружений млекопитающих, ранее установленный южным морским слоном на глубине около 1,5 миль и 120 минут. Одно поразительное отличие от других дайверов заключается в том, что морским слонам и кашалотам требуется длительный период восстановления после долгих глубоких погружений, тогда как клювые киты Кювье в среднем находятся на поверхности менее двух минут между погружениями.
По словам авторов, результаты этого исследования позволяют лучше понять уникальные возможности этого вида в подводном плавании, на который приходится 69% зарегистрированных случаев высадки морских млекопитающих на берег, связанных с операциями военных гидролокаторов. Однако все восемь китов были помечены на тренировочном полигоне гидролокатора ВМС у западного побережья Калифорнии и провели там значительную часть своего времени, что свидетельствует о том, что эти животные, возможно, научились справляться с антропогенными нарушениями, которые вызывают выброс клювых китов Кювье на мель в других местах. «Замечательно представить себе этих социальных, теплокровных млекопитающих, активно преследующих добычу в темноте на такой поразительной глубине, буквально за много миль от их самой основной физиологической потребности: воздуха», — добавил Грег Шорр.