С декабря 2015 года группа ученых и инженеров неустанно работала над установкой всех сегментов главного зеркала на телескоп в большой чистой комнате в Центре космических полетов имени Годдарда НАСА в Гринбелте, штат Мэриленд. Двенадцатое зеркало было установлено 2 января 2016 года.
«Эта веха означает, что все зеркала шестиугольной формы на неподвижной центральной части конструкции телескопа установлены, и только по 3 зеркала на каждом крыле осталось установить», — сказал Ли Файнберг, менеджер по элементам оптического телескопа NASA в NASA Goddard. «Невероятно квалифицированная и преданная своему делу команда, занимающаяся сборкой телескопа, продолжает находить способы делать вещи быстрее и эффективнее».Каждый сегмент шестиугольной формы имеет размер чуть более 4,2 фута (1,3 метра) в поперечнике и весит примерно 88 фунтов (40 кг).
После сборки 18 сегментов главного зеркала будут работать вместе как одно большое зеркало длиной 21,3 фута (6,5 метра). Главное зеркало развернется и примет форму после запуска. Зеркала изготовлены из сверхлегкого бериллия.
Зеркала размещаются на задней панели телескопа с помощью роботизированной руки, управляемой инженерами. Ожидается, что полная установка будет завершена через несколько месяцев.Зеркала были изготовлены Ball Aerospace. Technologies Corp., Боулдер, Колорадо.
Болл является основным субподрядчиком Northrop Grumman в области оптических технологий и системы легких зеркал. Установка зеркал на конструкцию телескопа выполняется компанией Harris Corporation из Рочестера, штат Нью-Йорк.
Корпорация Harris ведет интеграцию и тестирование телескопа.Хотя сборка зеркала является очень важной вехой, для сборки телескопа Уэбба требуется еще много шагов. Главное зеркало и солнцезащитный козырек размером с теннисный корт — самые большие и наиболее заметные компоненты телескопа Уэбба. Однако есть четыре меньших компонента, которые менее заметны, но важны.
Инструменты, которые будут летать на борту Webb — камеры и спектрографы с детекторами, способными регистрировать очень слабые сигналы — являются частью Integrated Science Instrument Module (ISIM), который в настоящее время проходит последнее испытание на криогенный вакуум и будет интегрирован с зеркалом. позже в этом году.Спектрограф ближнего инфракрасного диапазона (NIRSpec) имеет программируемые микрозатворы, которые позволяют одновременно наблюдать до 100 объектов. Камера ближнего инфракрасного диапазона (NIRCam) оснащена коронографами, инструментами, которые позволяют астрономам делать снимки очень слабых объектов вокруг центрального яркого объекта, например звездных систем.
Телескоп Уэбба также имеет криокулер для охлаждения прибора среднего инфракрасного диапазона (MIRI) до очень низких температур 7 Кельвинов, чтобы они могли работать. MIRI имеет как камеру, так и спектрограф, который видит свет в средней инфракрасной области электромагнитного спектра с длинами волн, которые больше, чем видят наши глаза.
Также есть датчик точного наведения (FGS), который позволяет Уэббу точно указывать, так что он может получать высококачественные изображения.В течение следующих двух лет в рамках подготовки к запуску различные компоненты телескопа Уэбба пройдут строгие экологические и оптические испытания.
Солнцезащитный экран будет соединен с автобусом космического корабля (основная конструкция), после чего будут проведены дополнительные испытания. Телескоп Уэбба планируется запустить в 2018 году.Космический телескоп Джеймса Уэбба является научным преемником космического телескопа Хаббла НАСА. Это будет самый мощный космический телескоп из когда-либо построенных.
Webb — это международный проект, возглавляемый НАСА совместно с его партнерами, Европейским космическим агентством и Канадским космическим агентством.Для получения дополнительной информации о телескопе NASA Webb и всех его компонентах посетите: http://www.nasa.gov/webb или jwst.nasa.gov.