В 2011 году компания Portland General Electric добавила системы контроля выбросов на своей электростанции в Бордмане, штат Орегон, для улавливания и удаления ртути из выхлопных газов.Измерения до и после, проведенные группой ученых OSU, показали, что после модернизации станции концентрации двух основных групп загрязнителей воздуха снизились на 40 и 72 процента соответственно.
Исследование было опубликовано в журнале Environmental Science. Технологии в этом месяце.
Завод Бордман, расположенный на берегу реки Колумбия в штате Орегон, примерно в 165 милях к востоку от Портленда, исторически был крупным региональным источником загрязнения воздуха, говорит Стейси Симонич, химик-эколог Колледжа сельскохозяйственных наук ОГУ и руководитель исследовательской группы.«Компания PGE ввела меры контроля, чтобы сократить выбросы ртути, и, как побочный эффект, эти другие загрязнители также были уменьшены», — сказала она.
Рассматриваемые загрязнители происходят из семейства химических веществ, называемых полициклическими ароматическими углеводородами (ПАУ), которые образуются в результате неполного сгорания ископаемого топлива и органических веществ. ПАУ опасны для здоровья, потому что некоторые из них токсичны, а некоторые вызывают мутации клеток, которые приводят к раку и другим заболеваниям.Саймонич и ее команда отслеживали концентрации переносимых по воздуху ПАУ в течение 2010 и 2011 годов в Кэббидж-Хилл, штат Орегон (высота 3130 футов), примерно в 60 милях к востоку от завода Бордман, а также на вершине горы Бачелор высотой 9065 футов в 200 милях к юго-западу.
Они отбирали пробы примерно еженедельно с марта по октябрь 2010 года и снова с марта по сентябрь 2011 года. Они проанализировали пробы на три основные группы ПАУ: исходные химические вещества и два «производных» — группы химических веществ ПАУ, образующиеся в результате разложения родительские ПАУ.Измерения 2011 года в Кэббидж-Хилл показали значительно сниженные концентрации родительских ПАУ, а также одной из производных групп, называемых окси-ПАУ (ОРАУ). Другая производная группа, называемая нитро-ПАУ (НПАН), не показала значительного снижения.
По словам Симонича, причиной появления NPAH были выхлопные газы дизельного двигателя, связанные с межштатной автомагистралью 84.По ее словам, количество отдельных химических веществ, содержащих ПАУ, было настолько уменьшено после модернизации, что исследователи не могли определить по данным, работает ли завод или нет.
«Модернизация снизила выбросы ПАУ до такой степени, что мы почти не могли различить воздух, который мы отбирали вдоль ущелья и на вершине горы Бачелор». Хотя горные вершины Орегона обычно менее загрязнены, чем низменные районы, предыдущая работа Саймонича показала, что они не являются первозданными.
Она и ее ученик Скотт Лафонтен наткнулись на выводы Бордмана при изучении ПАУ, которые происходят из Азии и переносят воздушные потоки высокого уровня через Тихий океан. Они измеряли, какое количество каждого типа ПАУ поступает из Азии, а какое — с Северо-Запада или из других мест.
«Мы хотели узнать, существует ли такой же уровень транс-Тихоокеанского транспорта на более низких высотах — там, где на самом деле живут люди, — как мы ранее обнаружили на горе Бачелор», — сказал Симонич.Когда исследователи проанализировали данные Кэббидж-Хилл за 2010 год, они обнаружили высокий уровень химических веществ, которые они изучали, но у загрязнителей не было азиатской сигнатуры.Затем, в 2011 году, они обнаружили, что концентрации родительских ПАУ и OPAH в Кэббидж-Хилл были намного ниже, чем в 2010 году.
«Мы посмотрели на данные и сказали:« Вау! 2010 год отличается от 2011 года, и почему так должно быть? », — сказал Симонич. «У нас были проблемы с пониманием этого с транстихоокеанской точки зрения.
Поэтому мы начали думать о региональных источниках, и это побудило нас взглянуть на выбросы от Boardman».Они связались с представителями PGE и узнали об обновлении в апреле 2011 года. Их обзор записей выбросов PGE выявил корреляцию с их собственными измерениями. Они пришли к выводу, что снижение концентрации ПАУ на участке Кэббидж-Хилл было вызвано модернизацией 2011 года.
По словам Симонич, обновление может также помочь ее исследованиям. «Когда поблизости есть крупный точечный источник загрязнения, трудно различить сигнал азиатского источника, идущий издалека. Теперь, когда эти выбросы уменьшены, мы, возможно, сможем лучше улавливать этот сигнал».Более того, сказала она, воздух чище.
«Бордман раньше был основным источником загрязнения ПАУ в ущелье реки Колумбия, а теперь это не так», — сказала она. «Это хорошо для PGE и хорошо для людей, живущих в ущелье».