Модель была создана на основе демографических карт США из Центра социально-экономических данных и приложений (SEDAC) Колумбийского университета. SEDAC отображает факторизованные данные переписи населения США 2000 года.
Затем исследователи UC использовали метод, называемый дасиметрическим моделированием, чтобы преобразовать сетку SEDAC в карты с более высоким разрешением (90 м), которые могут указывать изменения в демографии с гораздо большей точностью, чем размер сетки 500 м карт SEDAC. Используя дополнительную спутниковую информацию из Национального набора данных о земном покрове (NLCD) 2001 года, исследователи смогли определить районы, отражающие плотность населения, а также городские, лесные, открытые или сельскохозяйственные районы.«В прошлом подобный метод применялся к одному городу или округу», — говорит Степинский. «Теперь мы можем применить это ко всем Соединенным Штатам.
С точки зрения исследования, это позволяет нам легко увидеть состав населения от небольшого района до очень большого размера Соединенных Штатов. демографические данные относятся к единицам площади размером со стадион; необходимо около 3 миллиардов таких единиц, чтобы покрыть все Соединенные Штаты ".Объединив некоторые из своих карт с высоким разрешением, относящиеся к расе и этнической принадлежности, исследователи построили единую карту, отражающую расовое разнообразие. Расовое разнообразие представлено 33 различными категориями, включая, например, «преобладание белых, низкое расовое разнообразие» (что указывает на значительное меньшинство расы, кроме белых), «преобладание черных, среднее разнообразие» (указывающее на значительное меньшинство рас, кроме черный) или «высокое разнообразие» (что указывает на отсутствие доминирующей расы среди жителей), что, как указывает Степинский, редко встречается в США.Степинский добавляет, что в своем собственном исследовании карты он обнаружил, что новые районы, в которых проживает растущее население Юга, отражают растущее расовое разнообразие.
Степинский говорит, что карта также ясно показывает расовое разделение, которое сохраняется во многих крупных американских городах. Он говорит, что одним из особенно ярких примеров является расовый разрыв вдоль северной окраины Детройта, где на карте показана 8-мильная дорога, резко отделяющая населенный чернокожими, экономически депрессивный район города от более богатых пригородов, где преобладают белые.Веб-инструмент включает в себя карты улиц Google для справки и предоставляет немедленную информацию о расовом составе любого местного квартала в США. С ее 33 категориями и разрешением 90 м, Степински говорит, что карта является самой высокой разрешающей способностью карты расового разнообразия на всей территории США. публике.
Степински говорит, что карты могут также определять группы населения, подверженные риску стихийных бедствий (например, засухи, наводнения и пожары), и могут использоваться в областях исследований, включая устойчивость, окружающую среду, социально-экономику и планирование.