«Это важное решение подтверждает предложенный нами бюджет на изготовление камеры, — сказал директор LSST Стивен Кан. «Вместе с финансированием строительства, которое мы получили от Национального научного фонда в августе, теперь ясно, что LSST получит поддержку, необходимую для завершения в срок».Научные операции планируется начать в 2022 году, когда LSST каждые несколько ночей будет делать цифровые изображения всего видимого южного неба с вершины горы Серро-Пачон в Чили. Он обеспечит самый широкий, самый глубокий и быстрый вид ночного неба из когда-либо наблюдавшихся. В течение 10 лет обсерватория обнаружит десятки миллиардов объектов — впервые телескоп внесет в каталог больше объектов во Вселенной, чем людей на Земле — и создаст фильмы неба с деталями, которые имеют никогда раньше не видел.
LSST будет генерировать обширный общедоступный архив данных — примерно 6 миллионов гигабайт в год — который поможет исследователям изучать формирование галактик, отслеживать потенциально опасные астероиды, наблюдать взрывающиеся звезды и лучше понимать темную материю и темную энергию, которые составляют 95 процентов Вселенной, но чья природа остается неизвестной.«Телескоп — ключевая часть долгосрочной стратегии изучения темной энергии и других научных тем в США и других странах», — сказал Дэвид Макфарлейн, директор SLAC по физике элементарных частиц и астрофизике. «SLAC уделяет первоочередное внимание успешной разработке и созданию камеры LSST и очень рада, что проект достиг этого важного этапа утверждения».
Команда LSST теперь может продолжить разработку камеры и подготовиться к процессу проверки «Critical Decision 3» следующим летом — последнему требованию перед началом фактического производства камеры. Компоненты камеры размером с небольшой автомобиль и весом более 3 тонн будут созданы в результате международного сотрудничества лабораторий и университетов, включая Брукхейвенскую национальную лабораторию Министерства энергетики США, Ливерморскую национальную лабораторию Лоуренса и SLAC, где будет размещаться камера. быть собранным и протестированным.
«Многие отличные, трудолюбивые люди разрабатывают LSST в течение долгого времени, и приятно видеть, что качество их усилий признано Министерством энергетики США», — сказал Стив Ритц из Калифорнийского университета в Санта-Крузе, ведущий ученый. проекта камеры. «Мы все в восторге от того, насколько великой наукой станет LSST».