В 1961 году Национальные институты здравоохранения США создали так называемые «Группы обмена информацией» (ГИО); исследователи присылали свои проекты документов или документы для обсуждения, которые затем дублировались и рассылались списку подписчиков. Система в конечном итоге привлекла более 3600 исследователей со всего мира и позволила создать более 2500 различных документов на миллионах страниц бумаги.Эксперимент был прекращен в 1967 году после продолжительной кампании академических издателей и научных обществ, когда физики обсуждали разработку подобной системы.
Развитие ИЭГ и их возможное распространение на физику вызвало систематическую оппозицию со стороны издателей журналов, таких как Nature и Pergamon Press Роберта Максвелла, а также научных обществ, таких как Американская ассоциация содействия развитию науки (издатели журнала Science).В журналах Science and Nature публиковались язвительные передовые статьи, поскольку ряд журналов отказывались рассматривать статьи, которые были распространены в качестве препринтов. Издатели утверждали, что они могут гарантировать точность и достоверность научных результатов, и что широкое распространение препринтов угрожает существованию журналов. Многие исследователи считали, что реальной проблемой является потенциальная угроза доходу и престижу издателей.
Широкое распространение препринтов по физике началось в 1990-х годах с появлением Всемирной паутины и сервера под названием arXiv. Биология продолжала отставать, и новая попытка выпустить препринты в 1999 году вызвала такую же враждебность со стороны издателей и ученых обществ и вскоре была оставлена. Лишь недавно биологические препринты получили широкое признание ученых и журналов.Эта история, неизвестная всем, кроме нескольких историков документации и некоторых ученых-старожилов, показывает, как издатели и академические круги выступают против открытого распространения знаний во имя денег и престижа.
Это также показывает, как даже технологии старого стиля смогли обойти традиционных привратников науки и барьеры, которые они создавали.