Элементы за пределами атомного номера 104 называются сверхтяжелыми элементами. Они производятся в ускорительных лабораториях и обычно распадаются через короткое время. Первоначальные сообщения об открытии элемента с атомным номером 115 были выпущены исследовательским центром в России в 2004 году.
Представленных тогда косвенных доказательств существования нового элемента, однако, было недостаточно для официального открытия.Для нового эксперимента ученые Института ядерной химии Майнцкого университета взяли образец экзотического элемента америций. Они нанесли слой америция на тонкую фольгу, которую впоследствии бомбардировали ионами кальция на установке GSI. Впервые использование новой детекторной системы позволило регистрировать фотоны вместе с альфа-распадом нового элемента и его дочерних продуктов.
Измеренные энергии фотонов соответствуют ожидаемым для рентгеновских лучей от этих продуктов и, таким образом, служат в качестве отпечатка элемента.«Это можно рассматривать как один из самых важных экспериментов в этой области за последние годы, потому что, наконец, стало ясно, что можно брать отпечатки даже самых тяжелых элементов», — согласились профессор Дирк Рудольф из Лундского университета в Швеции и профессор Кристоф Дуллманн. , профессор Университета Майнца и ведущий научный сотрудник GSI Darmstadt и HIM. «Результат вселяет уверенность в предыдущие отчеты. Он также закладывает основу для будущих измерений такого рода».
Элемент 115 еще не назван: комитет, состоящий из членов международных союзов чистой и прикладной физики и химии, рассмотрит новые результаты и решит, необходимы ли дальнейшие эксперименты, чтобы признать открытие элемента. Только после такого окончательного принятия первооткрыватели могут предложить имя.Помимо рентгеновских событий, исследователи также получили данные, дающие им более глубокое представление о структуре и свойствах самых тяжелых из известных в настоящее время атомных ядер.
Это открывает путь к более точным предсказаниям свойств ядер, выходящих за рамки современных знаний.Новые результаты скоро будут представлены в научном журнале The Physical Review Letters.