Международные усилия по поиску ответов включают членов из Общества охраны дикой природы (WCS), Института аквали Бразилии, Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA) и исследовательского коллектива Cascadia, которые работают в сотрудничестве с Fundacion Patagonia Natural, Instituto de Conservacion de Ballenas. , Калифорнийский университет в Дэвисе, Управление флоры и фауны (Служба дикой природы), Секретарь туризма, Эль Министерио де Амбиенте (Министерство окружающей среды) провинции Чубут Аргентины.Объявление было сделано, когда защитники природы проводят в Сиднее, Австралия, Всемирный конгресс парков МСОП в 2014 году — глобальный форум по охраняемым территориям, который проводится раз в десятилетие.Д-р Грэм Харрис, директор Аргентинской программы WCS, сказал: «Полуостров Вальдес — охраняемая территория провинции и ключевая территория с долгой историей работы WCS. диких животных и морских видов в его водах. В то время как Всемирный конгресс парков в Сиднее находится в стадии реализации, необходимо подчеркнуть важность охраняемых территорий, таких как полуостров Вальдес, для защиты уникальной дикой природы и местообитаний ».
За последний месяц команде удалось прикрепить спутниковые передатчики к пяти южным китам, что было непростой задачей, выполняемой при различных погодных условиях в Гольфо-Нуэво, одном из двух защищенных заливов полуострова Вальдес и важном месте размножения южных китов.За последнее десятилетие детеныши южного кита погибли в беспрецедентном количестве (более 400 в период с 2003 по 2011 год) по причинам, до сих пор не понятным ученым.
Были рассмотрены различные гипотезы этой смертности, в том числе болезни, определенные типы загрязнителей, а также преследования и ранения чайками водорослей, что часто встречается на полуострове Вальдес.Это новое исследование поможет оценить, где кормятся киты, а именно, могут ли быть какие-либо угрозы для китов на пути их миграции или в местах нагула, и может ли исследовательская группа провести дополнительное мечение и исследования, чтобы определить любые проблемы, связанные с едой или пищевой стресс, вызывающий потерю телят некоторыми матерями.Д-р Мартин Мендес, помощник директора программы WCS для Латинской Америки и Карибского бассейна, сказал: «В течение последних нескольких столетий, вплоть до 1960-х годов, охотились на южных китов, иногда на грани исчезновения.
Но теперь им удалось восстановить численность благодаря защищенным убежищам, таким как полуостров Вальдес. Недавний рост смертности вызван чем-то, что остается нерешенным. Определение того, где киты идут кормиться, может дать ключ к решению этого сложного вопроса ».Развернутые метки будут передавать географическое положение и информацию о поведении животных на спутники, находящиеся на околоземной орбите, несколько раз в день, что позволяет исследователям дистанционно следить за китами.
Исследователи выбрали отелящихся самок и одиночных молодых особей для спутникового мечения, чтобы получить представление об использовании среды обитания и миграционных перемещениях для разных полов и возрастных групп.Саис Алекс Зербини, эксперт по телеметрии китов из NOAA, Cascadia Research и Aqualie Institute: «Спутниковая телеметрия — лучший метод для понимания долгосрочных перемещений и поведения китов.
Пометка особей разного пола и возраста позволит нам изучить потенциал различия в том, как они мигрируют и используют свою среду обитания ".Накопленные к настоящему времени данные показывают беспрецедентную информацию для южных китов: информацию в реальном времени о дальних перемещениях по морским регионам. Два из пяти китов остались в водах Гольфо-Нуэво, а трое других уже покинули залив. Одно из животных в настоящее время находится в глубоких водах Южной Атлантики, одно проводило время над континентальным шельфом, а другое переместилось в глубокие прибрежные воды, но вернулось к границе континентального шельфа.
Перемещение всех китов привело исследователей в некоторые районы, где, вероятно, кормятся помеченные животные, и дальнейшие открытия мест нагула этой популяции могут быть обнаружены, когда команда отслеживает перемещения помеченных животных.По словам доктора Ховарда Розенбаума из программы WCS Ocean Giants: «В настоящее время киты находятся в районе, где бывшие советские китобойные экспедиции убили более 1000 животных в 1960-х годах. Помимо этих записей о китобойном промысле и других случайных наблюдений, помеченные животные в сочетании с записями о китобойном промысле. дадут наилучшую картину миграции и мест нагула этой популяции.
Поскольку метки продолжают передавать, мы надеемся, что наши киты приведут нас к новому пониманию их жизни на просторах Южной Атлантики и предоставят возможные подсказки, связанные с гибелью людей. выключенный."Южный кит, вырастающий до 55 футов в длину и вес до 60 тонн, является самым многочисленным из трех видов китов в мире.
В отличие от южных китов в Северной Атлантике и Северной части Тихого океана (оба находятся под угрозой исчезновения), южным правым удалось восстановиться после столетий коммерческого китобойного промысла, при этом популяции, которые с 1970 года росли примерно на семь процентов ежегодно. около одной трети китов, обитающих во всем Южном полушарии, используют охраняемые бухты полуострова Вальдес в качестве места размножения и отела в период с июня по декабрь.