Было высказано предположение, что более высокие уровни фенотипической и генетической изменчивости среди людей должны способствовать экологическому и эволюционному успеху популяций и видов перед лицом изменений окружающей среды, но это предположение ранее не подвергалось систематической оценке.Исследователи из Университета Линнея в Швеции проанализировали предыдущие исследования растений, животных и бактерий, чтобы определить, подтверждаются ли в целом предсказания теории результатами экспериментальных и сравнительных исследований, основанных на филогении.
Ведущий автор профессор Андерс Форсман уточняет: «Наш обзор предоставляет убедительные доказательства того, что более изменчивые популяции менее уязвимы к изменениям окружающей среды, демонстрируют меньшие колебания в размере популяции, имеют более высокий успех при укоренении, более широкие диапазоны распространения и менее подвержены вымиранию по сравнению с менее изменчивыми. популяции или виды ".Ключевой вывод заключается в том, что вариация более выгодна в суровых условиях. Соавтор исследования доктор Лена Веннерстен поясняет: «Некоторые из экспериментальных исследований, включенных в наш обзор, включают два или более воздействия на окружающую среду.
Эти эксперименты показывают, что преимущества разнообразия обычно сильнее выражаются в стрессовых условиях, чем в благоприятных».Обзор также показал, что взаимосвязь между преимуществами и разнообразием чаще бывает линейной, чем криволинейной. Но из этого правила были исключения. Некоторые исследования указывают на существование оптимального уровня разнообразия, а другие предполагают, что преимущества разнообразия подчиняются закону убывающей отдачи.
Эти последствия изменения актуальны для природоохранных работ, направленных на защиту и восстановление биоразнообразия. Например, по мнению авторов, форма отношения, которая связывает разнообразие с приспособленностью населения, дает информацию о том, как наилучшим образом распределять природоохранные ресурсы между конкурирующими потребностями.
Результаты обзора хорошо согласуются с представлением о силе разнообразия. Однако авторы также выявляют важные пробелы в знаниях и проблемы, требующие дальнейшего изучения.
Андерс Форсман заключает: «Все еще есть широкие возможности для прогресса и новых открытий. Мы надеемся, что наше исследование вызовет дальнейший интерес к этой быстро растущей и важной области исследований».