В настоящее время нет лицензионных вакцин против MERS, болезни, которая впервые появилась в 2012 году. Вспышка в Республике Корея, начавшаяся в мае, вызвала более 180 подтвержденных инфекций, включая 36 смертей, до 15 июля, а также повлекла за собой широкомасштабные социальные потрясения. .Исследовательскую группу возглавляли Барни С. Грэм, доктор медицины, доктор философии, Винг-Пуй Конг, доктор философии, и коллеги из Национального института аллергии и инфекционных болезней Исследовательского центра вакцин.
Исследователи использовали структурную информацию о вирусном белке, называемом гликопротеином шипа (S), который БВРС-КоВ использует для проникновения в клетки, для разработки ряда экспериментальных вакцин, которые они вводили мышам по двухэтапной схеме, включающей начальное «праймирование». инъекция, за которой через несколько недель следует та же или другая «бустерная» вакцина.Затем три режима первичной бустерной иммунизации, которые вызывали наиболее устойчивые иммунные ответы у мышей, были протестированы на группах макак, и было обнаружено, что они вызывают аналогичные ответы иммунной системы. Отдельная группа из 18 макак (12 вакцинированных, шесть невакцинированных) подверглась воздействию БВРС-КоВ через 19 недель после того, как вакцинированные животные получили повторную инъекцию.
Хотя у макак не развивается явная болезнь MERS, исследователи наблюдали, что у невакцинированных животных наблюдались более серьезные и продолжительные аномалии легких, указывающие на пневмонию, чем у вакцинированных животных. В настоящее время команда работает над доработкой кандидатных вакцин и может в конечном итоге протестировать кандидатные вакцины второго поколения в клинических испытаниях.