Как выяснили ученый Роджер Риккен и его коллеги из Университета Радбауд, форма нанопузырьков, называемых на жаргоне «полимерсомами», в растворе зависит от его состава. «Помимо сферической формы, мы можем создавать стоматоциты в форме дисков, палочек и чаш, варьируя соотношение растворителя. Это регулирует осмотическое давление и проницаемость везикул, контролируя их дефляцию и последующее повторное надувание», — объясняет Риккен.
Впервые форма нанопузырьков теперь полностью управляема и предсказуема. Это предлагает возможности для преобразования и формования везикул в наноконтейнеры или нанорозетки, что весьма желательно, например для доставки лекарств в организм.
Форма полимерсом также влияет на их свойства текучести, что, как считается, имеет место и в случае красных кровяных телец. Поэтому очень важно получить полный контроль над преобразованием формы, чтобы использовать везикулы для транспортировки лекарств через кровоток.Используя магниты Лаборатории сильнопольных магнитов, Риккен смог определить точную форму везикул при любом соотношении растворителей.
Впоследствии он изучил разнообразие форм с помощью электронной микроскопии и математически описал их. Таким образом, он обнаружил, что преобразование формы следует по пути наименьшей энергии. «Природа всегда пытается сохранить баланс. Четыре формы, которые мы обнаружили, оказались точно расположены в минимумах энергии в существующей модели.
Основная идея нашего открытия на самом деле очень логична, но никогда не описывалась ранее».Эта публикация является продуктом сотрудничества между химиками из Института молекул и материалов (IMM) и физиками из Лаборатории высокопольных магнитов (HFML) Университета Радбауд и Фонда FOM.