Массовое вымирание включало внезапную потерю более 90 процентов морских видов и более 70 процентов наземных видов и подготовило почву для появления динозавров. Летопись окаменелостей предполагает, что экологическое разнообразие полностью восстановилось только через несколько миллионов лет после основного импульса вымирания.Одним из основных кандидатов в причину этого события является выброс газа из большой полосы вулканических пород в России, называемой Сибирскими ловушками.
Используя передовые методы трехмерного моделирования, команда, возглавляемая Бенджамином Блэком из Массачусетского технологического института, смогла предсказать воздействие газа, выпущенного из сибирских ловушек, на атмосферу в конце перми.Их результаты показывают, что вулканические выбросы как двуокиси углерода (CO2), так и двуокиси серы (SO2) могли вызвать сильнокислые дожди, потенциально вымывая из почвы питательные вещества и нанося вред растениям и другим уязвимым наземным организмам.
Выбросы галогенсодержащих соединений, таких как хлористый метил, также могли привести к глобальному коллапсу озона.Вулканическая активность, вероятно, была эпизодической, вызывая импульсы кислотных дождей и истощения озонового слоя.
Команда пришла к выводу, что резкие колебания pH и ультрафиолетового излучения в сочетании с общим повышением температуры из-за выбросов парниковых газов могли способствовать массовому вымиранию на суше в конце пермского периода.В команду также входили Жан-Франсуа Ламарк, Кристин Шилдс и Джеффри Киль из Национального центра атмосферных исследований.