Автор исследования Шерри Тауэрс, профессор-исследователь в Центре математических, вычислительных и модельных наук им. Саймона А. Левина при Американском университете, пояснила: «Отличительной чертой заражения является наблюдение за моделями многих событий, которые сгруппированы во времени, а не происходят случайным образом во времени».Ее команда изучила базы данных о прошлых громких массовых убийствах и стрельбе в школах в США и подобрала модель заражения к данным, чтобы определить, спровоцировали ли эти трагедии аналогичные события в ближайшем будущем.Они определили, что массовые убийства — события с четырьмя или более смертельными случаями — и стрельба в школах создают период заражения, который длится в среднем 13 дней.
Примерно от 20 до 30 процентов таких трагедий возникают в результате заражения.Их статья «Заражение массовых убийств и школьных перестрелок» появится в выпуске PLOS ONE от 2 июля.Анализ основан на реальных событиях из жизни Тауэрса.«В январе 2014 года я должна была встретиться с группой исследователей из Университета Пердью», — сказала она. «В то утро в кампусе произошел трагический инцидент с применением огнестрельного оружия и ножевых ранений, в результате которого погиб один ученик.
Я понял, что за неделю до этого в новостях были упомянуты еще три стрельбы в школе, и мне стало интересно, было ли это просто статистической случайностью или каким-то образом через средства массовой информации эти события иногда вызывали бессознательные мысли у уязвимых людей на короткое время после каждого события ».Исследователи отметили, что предыдущие исследования показали, что самоубийство среди молодежи может быть заразным, когда одно самоубийство в школе, по-видимому, вызывает у других уязвимых молодых людей идею сделать то же самое.«Нам пришло в голову, что массовые убийства и стрельба в школах, привлекающие внимание национальных СМИ, потенциально могут сделать то же самое, но в большем масштабе», — сказал Тауэрс. «Хотя мы никогда не можем определить, какие именно съемки были вызваны бессознательными идеями, этот анализ помогает нам понять аспекты сложной динамики, которая может лежать в основе этих событий».
В среднем массовые убийства с применением огнестрельного оружия происходят в США примерно каждые две недели, а стрельба в школах — в среднем ежемесячно. Команда обнаружила, что частота этих трагедий значительно выше в штатах с высокой распространенностью владения огнестрельным оружием.