Исследователи UGA сосредоточили это конкретное исследование на бразильском сообществе рыб и связанных с ними паразитах.В исследовании, опубликованном в Scientific Reports, использовались общедоступные данные из предыдущего долгосрочного экологического исследования — изучения сообществ рыб и паразитов в реке в Южной Америке.
«Мы изучили, как потеря видов рыб-хозяев повлияла на исчезновение видов паразитов», — сказал ведущий автор исследования Тэд Даллас, докторант Школы экологии Одума UGA. «Наша цель состояла в том, чтобы рассмотреть всю экосистему и общее биоразнообразие, включая виды паразитов, которым для выживания требуются виды-хозяева».Согласно Далласу, предыдущие исследования вымирания были сосредоточены больше на свободноживущих видах и меньше на возможности исчезновения видов-хозяев, что может вызвать дальнейшее исчезновение видов паразитов.Но, судя по результатам исследования, эти вторичные вымирания имеют серьезные последствия для разнообразия паразитов и структурной стабильности сети паразит-хозяин.
Используя данные, он и соавтор Эмили Корнелиус, докторантка Университета Висконсин-Мэдисон, изучили различные сценарии, которые могут произойти в сообществе рыб, например, удаление видов, которые могут быть крупнее или иметь большое количество рыб. паразитов на них, чтобы получить представление о влиянии, которое это окажет на разнообразие паразитов и структуру сети.Исследование показало, что эти вымирания в некотором смысле являются волновым эффектом, и исчезновение одного из них может привести к исчезновению других важных паразитов.
Они определили ключевые виды из группы, которую изучали, а затем обнаружили, что когда ключевые виды вымирают, стабильность сети оказывается под угрозой.«Сеть — это не просто сообщество рыб, но и состоит из взаимодействий между рыбами и связанными с ними паразитами», — сказал Даллас.Даллас и Корнелиус полагали, что определенные виды вносят больший вклад в общую сетевую структуру этих сообществ рыб и что некоторые из них могут быть более важными для стабильности сети.
Они также рассмотрели последствия потери паразитов, живущих на этих ключевых видах. Они смогли определить, какие виды имели больший эффект, глядя на два разных паттерна взаимодействия между видами и паразитами в сети: вложенность и модульность.
Вложенная сеть работает как русские куклы: вид с наибольшим количеством паразитов — самая большая кукла. Когда вы отрываете куклы меньшего размера от самых больших, у маленьких кукол могут не быть всех тех же паразитов, но все паразиты, которые у них есть, принадлежат к тем видам, которые встречаются в самой большой кукле.
Модульные сети возникают, когда подмножество сходных видов рыб-хозяев имеет сходных паразитов в блочно-подобной структуре.И вложенность, и модульность важны для сети, потому что они могут позволить рыбным сообществам легче восстанавливаться, когда вид вымирает.
Эти взаимодействия также гарантируют, что паразиты, необходимые для поддержания здоровой экосистемы, передаются между видами.Результаты этого исследования свидетельствуют о необходимости внимательно рассматривать все виды — как основные виды животных-хозяев, так и их паразитов — при рассмотрении того, что событие вымирания может повлиять на здоровье экосистемы.
«Мы продемонстрировали, что не все исчезновения видов имеют аналогичные последствия для системы в целом», — сказал Даллас. «А понимание того, как вымирание видов-хозяев влияет на систему, может помочь в принятии управленческих решений перед лицом все более частых случаев исчезновения».