«На самом деле было невероятно видеть, как пациент, который уже не справился с Campath [препарат, который обычно используется для лечения болезни], буквально возвращается в ремиссию», — сказал Томас П. Loughran Jr., M.D., директор Онкологического центра Университета Вирджинии и один из руководителей исследования. "Мы смогли вернуть каждого пациента в состояние ремиссии."
Новый подход к борьбе с пролимфоцитарным лейкозом Т-клеток сочетает в себе иммунотерапию — укрепление иммунной системы организма — с эпигенетикой, манипулированием активностью генов. Это передовая комбинация, которая имеет большие перспективы не только для лечения пролимфоцитарного лейкоза Т-клеток, но, возможно, и для многих других видов рака. «За последние несколько лет произошла революция в виде успеха иммунотерапии, и люди предположили, что, возможно, если вы объедините эпигенетическую и иммунотерапию, это может быть еще более впечатляющим», — сказал Лофран. "Это принципиальное доказательство того, что это может быть правдой."
Пилотное исследование, проведенное Лафраном из UVA и Эллиотом Эпнером, штат Массачусетс.D., в Медицинском колледже государственного университета Пенсильвании, обследовали восемь пациентов с Т-клеточной пролимфоцитарной лейкемией, агрессивным раком, который чрезвычайно трудно лечить. Это также крайне редко, чаще всего встречается у пожилых мужчин.
Экспериментальный подход не излечил пациентов, но все они достигли ремиссии. И это сработало неоднократно — пациенты могли проходить повторное лечение и получать те же преимущества, обеспечивая жизненно важное время, пока они искали подходящего донора костного мозга / стволовых клеток. (Чтобы получить трансплантат от этого заболевания, пациенты сначала должны быть в стадии ремиссии.)
Есть ограничения экспериментального подхода. Возрастающая токсичность ограничивает количество назначений лечения, а подавление иммунной системы может привести к инфекциям и другим осложнениям.
Но лечение имело существенное значение для всех участников исследования. Ожидалось, что один пациент проживет всего четыре месяца, но выжил 34 года. Трое других были еще живы, когда исследователи собирали результаты испытаний.
Лекарства, используемые для лечения, уже коммерчески доступны, что означает, что врачи теоретически могут назначать лечение без дополнительных испытаний. Лафран, однако, считает, что необходимо дополнительное исследование, надеюсь, в рамках более крупного испытания, но редкость болезни затрудняет набор субъектов. Таким образом, он призывает пациентов с этим заболеванием рассмотреть возможность обращения за лечением в УФА. «Мы были бы очень рады видеть их здесь, если они захотят приехать к нам», — сказал он.
Результаты исследования опубликованы в Интернете в журнале Science Translational Medicine.