Бихевиорист доктор Майкл Дейли и его команда обследовали 21 000 человек из Великобритании, отслеживание которых проводилось более четырех десятилетий. Исследователи обнаружили, что дети с низким самоконтролем к 10-11 годам с большей вероятностью начнут курить в подростковом возрасте и значительно чаще курили во взрослом возрасте, даже спустя десятилетия в возрасте 55 лет.
Д-р Дейли объяснил: «Мы впервые увидели, что дети с низким самоконтролем в два раза чаще курят, чем взрослые, по сравнению с их сверстниками с более самоконтролем. Затем мы изучили альтернативные объяснения, такие как различия в курении родителей, интеллекте и социальном классе.
Даже приняв во внимание эти факторы, мы обнаружили, что низкий самоконтроль, измеренный в раннем возрасте до начала курения, предсказывает существенно повышенный риск курения в зрелом возрасте ».Кроме того, исследование показало, что дети, которым не хватало самоконтроля, как правило, продолжали курить больше сигарет, им было труднее бросить курить и чаще возвращались к курению, когда им удавалось бросить курить.Самоконтроль сильно различается между детьми.
Характеристики людей с низким (по сравнению с высоким) самоконтролем в этом исследовании были определены с помощью оценок учителей и включали плохое внимание, отсутствие настойчивости и импульсивное поведение. Исследователи призвали к действиям, чтобы поддержать этих молодых людей, чтобы повысить их жизненные шансы.
Д-р Дейли продолжил: «Многие усилия сосредоточены исключительно на информировании детей об опасностях курения. Однако наши результаты показывают, что дополнительный подход, который повышает общий самоконтроль, может иметь пожизненные преимущества для здоровья. Предыдущие исследования, проведенные нашей командой и другие указали, что воспитание ребенка с высоким самоконтролем, вероятно, улучшит школьные оценки, перспективы трудоустройства, качество отношений, а также психическое и физическое здоровье. Теперь мы можем добавить отказ от курения в этот и без того внушительный список — наряду с разнообразием здоровья и другие преимущества, которыми пользуются некурящие ".
Участники были отобраны из двух национальных репрезентативных когортных исследований; Британское когортное исследование 1970 года (BCS) и Национальное исследование развития ребенка 1958 года (NCDS), в которых участники сообщали о своем статусе курения в пяти временных точках (возраст от 26 до 42 лет) в BCS и шести временных точках (в возрасте от 23 до 55 лет) в NCDS.