«Собрав всю эту информацию в одном месте, мы надеемся, что сможем спасти жизни одних детей и найти справедливость для других», — говорит доктор Энн Росс, профессор антропологии в штате Северная Каролина и ведущий автор статьи. Росс также является соредактором книги «Скелет несовершеннолетнего в судебных расследованиях злоупотреблений».«Например, мы рассмотрели проблемы безнадзорности, при которых дети умирают от голода», — говорит Росс. «Это предположительно редкость, но, к сожалению, я видел это несколько раз в качестве советника медицинских экспертов. В этой статье мы предлагаем несколько рекомендаций о том, как использовать минеральную плотность костей, чтобы определить, голодает ли ребенок. . "Доказать, что ребенок умер от голода, сложно; По сути, невозможно оценить нормальные показатели голода после разложения тела.
Но в документе объясняется, что судебно-медицинские эксперты могут использовать DXA-сканирование, подобное тем, которые используются для оценки остеопороза у пожилых людей, для оценки плотности костной ткани и определения того, был ли ребенок серьезно истощен.Кроме того, поскольку зубы не так страдают от недоедания, как кости, исследователи могут сравнивать развитие зубов и костей человека. Например, задержка роста голени у ребенка может быть сильным индикатором голода.«Эти методы хорошо зарекомендовали себя, но не получили широкого распространения в США», — говорит Росс.
«Мы также изучили имеющуюся литературу, чтобы сосредоточиться на травмах скелета, которые являются индикаторами жестокого обращения и которые вряд ли могут быть вызваны несчастным случаем», — говорит доктор Челси Хуарес, доцент кафедры антропологии в NC State и соавтор книги. бумага.Например, переломы ребер при случайной травме очень редки, поэтому наличие переломов ребер у детей с большой вероятностью указывает на жестокое обращение.В документе также предлагаются более общие рекомендации, например, отмечается, что судебно-медицинские следователи должны определить, соответствует ли история, которую они получают от опекуна ребенка, травмам, которые они видят на ребенке.
«Часть статьи, посвященная травмам, особенно важна, — говорит Хуарес. «Потому что, хотя его можно использовать для вскрытия, его также можно использовать для изучения рентгеновских снимков живых детей, которых еще можно спасти от жестокого обращения».