Новое исследование, проведенное Научно-исследовательским институтом Ротмана в Baycrest Health Sciences и опубликованное на этой неделе в журнале Psychological Bulletin, является первым, в котором подробно рассматриваются все доступные экспертные данные о пользе формального волонтерства для психосоциального здоровья. пожилые люди.Ведущий исследователь доктор Николь Андерсон вместе с учеными из канадских и американских академических центров изучила 73 исследования, опубликованных за последние 45 лет, с участием взрослых в возрасте от 50 лет, которые официально занимались волонтерской деятельностью.
Для включения в обзор исследования должны были измерять психосоциальные, физические и / или когнитивные результаты, связанные с формальным добровольчеством, такие как счастье, физическое здоровье, депрессия, когнитивные функции, чувство социальной поддержки и удовлетворенность жизнью.«Наша цель состояла в том, чтобы получить более полное представление о текущем состоянии знаний о преимуществах волонтерства среди пожилых людей», — сказал д-р Андерсон, старший научный сотрудник Исследовательского института Ротмана Бэйкреста и доцент Университета Торонто. «Мы обнаружили ряд тенденций в результатах, которые рисуют убедительную картину волонтерства как важного компонента образа жизни для поддержания здоровья и благополучия в последующие годы».
Среди основных выводов:Волонтерство связано с уменьшением симптомов депрессии, улучшением общего состояния здоровья, меньшими функциональными ограничениями и большей продолжительностью жизни.
Польза для здоровья может зависеть от умеренного уровня волонтерства. Похоже, наступает переломный момент, после которого больше не накапливаются преимущества. «Сладкое пятно», по-видимому, составляет около 100 часов в год, или 2-3 часа в неделю.
Более уязвимые пожилые люди (т. Е. Люди с хроническими заболеваниями) могут извлечь наибольшую пользу из волонтерской деятельности.Ощущение того, что волонтер ценится или нужен, усиливает взаимосвязь между волонтерством и психосоциальным благополучием.
«Взятые вместе, эти результаты предполагают, что волонтерство связано с улучшением здоровья и увеличением физической активности — изменениями, которые, как можно было бы ожидать, обеспечат защиту от различных заболеваний», — сказал д-р Андерсон. Действительно, было показано, что умеренное количество волонтеров связано с меньшей гипертонией и меньшим количеством переломов бедра среди добровольцев пожилого возраста по сравнению с их сверстниками, не являющимися добровольцами.
Одним из тревожных открытий для исследовательской группы было то, что «очень мало исследований» изучали преимущества добровольчества для когнитивного функционирования пожилых людей. В отчете отмечается, что «ни одно исследование» не изучало связь между волонтерством и риском деменции или связь между волонтерством и множеством других состояний здоровья, которые повышают риск развития деменции у пожилых людей, таких как диабет и инсульт.С учетом прогнозов, что распространенность деменции удвоится за 20 лет, с более чем 30 миллионов человек во всем мире сегодня до более чем 65 миллионов человек в 2030 году (Alzheimer’s Disease International и Всемирная организация здравоохранения, 2012), д-р Андерсон назвал это «поразительным упущением», что эта область исследований в области нейробиологии еще предстоит изучить способность добровольцев снижать риск деменции или отсрочивать ее наступление.
"Мы призываем исследователей включать более объективные показатели когнитивного функционирования в будущие исследования. Особенно интересным было бы включение более обширной батареи нейропсихологических тестов, чтобы связь волонтерства с рисками различных форм деменции и ее предшественников была легкой. когнитивные нарушения, можно было констатировать », — говорится в заключении.