Исследование, опубликованное в этом месяце в журнале World Development, показывает, что политика так называемой «зеленой революции» в Руанде, которую правительство, международные доноры и организации, такие как Международный валютный фонд, провозглашают успешной для экономики и сокращения бедности. — могут иметь очень негативные последствия для самых бедных.Одна из основных стратегий сокращения бедности в странах Африки к югу от Сахары — это политика по увеличению и модернизации сельскохозяйственного производства.
До 90 процентов людей в некоторых африканских странах являются мелкими фермерами, зависящими от сельского хозяйства, для которых сельскохозяйственные инновации, такие как использование новых сортов семян и методов выращивания, несут потенциальную выгоду, но также и большой риск.В 1960-х и 1970-х годах политика поддержки новых семян для товарных культур, продаваемых по гарантированным ценам, помогла многим фермерам и преобразовала экономику в азиатских странах. Они стали известны как «зеленые революции». По словам ведущего автора исследования доктора Нила Доусона, новая волна политики зеленой революции в Африке к югу от Сахары поддерживается транснациональными компаниями и западными донорами и влияет на жизни десятков, даже сотен миллионов мелких фермеров.
Исследование показывает, что только относительно богатое меньшинство смогло продолжить принудительную модернизацию, потому что беднейшие фермеры не могут позволить себе риск получить кредит на утвержденные ресурсы, такие как семена и удобрения. Их страхи не собрать урожай из новых культур и возможность того, что правительство конфискует и перераспределит их землю, приводят к тому, что многие вместо этого предпочитают продавать.
Полученные данные связаны с недавними дебатами о стратегиях накормить мир перед лицом растущего населения, например, о влиянии богатых доноров, таких как Фонд Гейтса, таких инициатив, как Новый альянс за продовольственную безопасность и питание, и многонациональных компаний, таких как Monsanto продвигает модернизацию сельского хозяйства в Африке. Также велись споры о том, что небольшие фермы по сравнению с большими являются лучшими для борьбы с голодом в Африке, в то время как особое внимание уделяется борьбе за сохранение местного контроля над землей и производством продуктов питания, например, среди народа оромо в Эфиопии.Доктор Доусон, старший научный сотрудник Школы международного развития UEA, сказал: «Аналогичные результаты дают и другие эксперименты в Африке. Сельскохозяйственное развитие, безусловно, может помочь этим людям, но вместо этого, похоже, что эта политика усугубляет безземелье и неравенство среди населения. более бедные сельские жители.
В исследовании подробно изучалась сельскохозяйственная политика Руанды и изменения, влияющие на благосостояние сельских жителей в восьми деревнях на горном западе страны. Здесь распространена хроническая бедность, и люди зависят от продуктов питания, которые они могут выращивать на своих небольших участках.Фермеры традиционно выращивали до 60 различных видов культур, сажая и собирая урожай в перекрывающихся циклах, чтобы предотвратить дефицит и голод.
Однако из-за высокой плотности населения на холмах Руанды была введена сельскохозяйственная политика, которая вынуждает фермеров модернизироваться с использованием новых сортов семян и химических удобрений, специализироваться на выращивании отдельных культур и отказываться от «архаичных» методов ведения сельского хозяйства.Доктор Доусон и его соавторы из UEA доктор Адриан Мартин и профессор Томас Сикор рекомендуют, чтобы политика зеленой революции не только подвергалась гораздо более широким и более строгим оценкам воздействия, но и чтобы меры по смягчению последствий, усугубляющих бедность, были специально включены в такую политику.
В Руанде это означает поощрение доступа к земле для беднейших слоев населения и поддержку традиционных практик в ходе постепенной и добровольной модернизации.