Предыдущее исследование, проведенное Сьюзан Голдин-Мидоу, заслуженным профессором кафедры психологии Бердсли Рамла, показало, что жест помогает детям развивать языковые, обучающие и когнитивные навыки. Как один из ведущих специалистов в области изучения языка и жестов, она также изучала, как жесты помогают детям старшего возраста улучшить свои математические навыки.В новом исследовании Голдин-Мидоу изучается, как жесты влияют на изучение языка у слышащих и глухих детей. Она пришла к выводу, что жест — это гибкий способ общения, способный работать с языком для общения или, при необходимости, сам стать языком.
Статья опубликована онлайн-изданием Philosophical Transactions of the Royal Society B и появится в печатном выпуске журнала от 19 сентября, который является тематическим выпуском на тему «Язык как мультимодальный феномен».«Дети, которые могут слышать, используют жесты вместе с речью для общения по мере освоения устной речи», — сказал Голдин-Мидоу. «Эти сочетания жестов и слов предшествуют и предсказывают усвоение словосочетаний, передающих одни и те же понятия.
Результаты показывают, что дети понимают эти понятия еще до того, как они смогут выразить их в речи».Помимо детей, изучающих разговорные языки, Голдин-Мидоу изучала детей, которые выучили язык жестов от своих родителей.
Она обнаружила, что они тоже используют жесты, как и американский язык жестов. Эти жесты предсказывают обучение, как и жесты, сопровождающие речь.Наконец, Голдин-Мидоу посмотрел на глухих детей, чья потеря слуха мешала им выучить устную речь, и чьи слышащие родители не научили их традиционному языку жестов.
Эти дети используют самодельные системы жестов, называемые домашними знаками, для общения. Homesign имеет общие свойства с естественными языками, но не является полноценным языком, возможно, потому, что детям не хватает «сообщества партнеров по общению», пишет Голдин-Мидоу.
Тем не менее, домашний знак может быть «первым шагом к установившемуся языку жестов». В Никарагуа системы индивидуальных жестов превратились в более сложную общую систему, когда домовладельцы впервые собрались вместе.Эти результаты дают представление о вкладе жестов в обучение. Жест играет роль в обучении подписывающих лиц, даже если он находится в той же модальности, что и жест.
В результате жест не может помочь учащимся, просто предоставляя вторую модальность. Скорее, жест добавляет образности к категориальным различиям, которые составляют основу как разговорного языка, так и языка жестов.
Голдин-Мидоу заключает, что жест может быть основой для самодельного языка, принимая лингвистические формы и функции, когда другие средства передвижения недоступны. Но когда присутствует общепринятый разговорный язык или язык жестов, жесты работают вместе с языком, способствуя обучению.