Ван и ее команда исследовали технические навыки 24 учителей естественных наук и 1078 учеников средних школ из 18 различных школ в двух штатах США. Опрошенные студенты считаются цифровыми аборигенами в третьем поколении, для которых доступ к технологиям и владение ими стали нормой.
Было обнаружено, что и учителя, и ученики имеют богатый опыт работы с технологиями вне школы, но ученики не были технически подкованы в классе. Большинство из них не очень хорошо знакомы с информационными и коммуникационными технологиями или даже с инструментами Web 2.0, предназначенными для облегчения производства информации и обмена ею.
Их учителя, с другой стороны, в гораздо большей степени полагались на использование технологий для решения повседневных задач, повышения производительности и в качестве учебных пособий.Ван говорит, что это разъединение не может быть связано с возрастом учителей или их технологическими навыками. Проблема, скорее, заключается в том, как мало у студентов возможностей практиковать технологии, помимо личных интересов, таких как развлечения.
Многое зависит от того, как учителя требуют от своих учеников использовать новые технологии, и от того, как эти технологии интегрированы в обучение. Задачи, связанные со школой, обычно требуют, чтобы учащиеся использовали технологии, ограничиваясь поиском информации и написанием статей. Учителя редко предоставляют возможность ученикам использовать технологии для решения проблем, повышения производительности или развития творческих способностей.
Полученные данные подтверждают предлагаемые в настоящее время направления по сокращению разрыва между тем, как технологии используются в школе и за ее пределами. Учителям необходимо предоставить высококачественное обучение тому, как они могут интегрировать контентно-ориентированные технологии в свои учебные программы и как научить своих учеников более эффективно использовать технологии в процессе.
«Учащиеся школьного возраста могут свободно владеть развлекательными или коммуникационными технологиями, но им нужно руководство, чтобы научиться использовать эти технологии для решения сложных проблем мышления», — говорит Ван. «Школьная среда — единственное учреждение, которое может создать потребности в формировании и облегчении обучения учащихся технологиям. Как только учителя знакомят учащихся с новой технологией для поддержки обучения, они быстро узнают, как ее использовать».