Исследователи из факультета естественных наук в Лунде показали, как несколько факторов, действующих одновременно вместе, определяют скорость полета птиц. Их морфология, то есть вес птицы и форма ее крыльев, являются одним из факторов; направление и скорость ветра — другое; и ситуация (поиск еды или путешествие на большие расстояния) — третья.Однако больше всего исследователей удивило то, что размер стаи сильно влияет на скорость птиц.«Я был удивлен, что это такой важный фактор.
Обычно им пренебрегают в исследованиях полета птиц», — говорит профессор Андерс Хеденстрем, проводивший исследование вместе с профессором Сюзанн Акессон.Это первый случай, когда исследователи успешно доказали, что скорость полета увеличивается по мере увеличения стаи.
Измерения проводились на шведском острове Эланд, где исследователи оценили морфологию птиц и подсчитали количество птиц в разных стаях. Впоследствии с помощью орнитодолита — измерительного прибора, который можно описать как телескоп с лазерным дальномером, который также регистрирует скорость и направление, а также высоту и угол наклона ветра — они смогли Измерьте скорость различных крупных стай.Результат очевиден: большие стаи перемещаются быстрее, независимо от того, к какому виду они принадлежат. Остается неясным, почему.
Одна из теорий состоит в том, что в больших стаях больше тяжелых птиц, которые летают быстрее, чем более легкие. В большой стае легче воспользоваться турбулентностью, которая возникает позади других птиц, особенно при полете строем, как это делают гуси и другие птицы. Использование турбулентности облегчает поддержание более высокой скорости.
В дополнение к исследованию на Эланде, исследователи изучали стрижей, пересекающих Сахару осенью и весной: их различные маршруты и скорость полета, как они находят пищу и насколько эффективно они используют свою энергию.Результаты показывают, что обыкновенные стрижи, направляясь из Швеции в Южную Сахару и обратно, выбирают наиболее эффективный маршрут.
Их миграционные маршруты через Сахару тесно связаны с доступом к пище в разное время года и с ветровыми условиями, которые варьируются между весной и осенью в разных регионах."Стрижи предпочитают двигаться по ветру. Осенью наиболее благоприятен центральный маршрут через бассейн Конго; весной это более длинный западный маршрут через Либерию, где, помимо подветренной стороны, есть много еды, "говорит Сюзанна Акессон.
Результаты опубликованы в двух статьях в научном журнале Philosophical Transactions B. Одна статья посвящена исследованию Эланда, а другая — миграции стрижей через Сахару.