Агентство работает над двумя концепциями миссии. Первая концепция могла бы полностью захватить очень маленький астероид в свободном пространстве, а вторая — извлечь валун на гораздо более крупном астероиде.
Обе концепции перенаправят астероид размером менее 10 метров на орбиту Луны. Астронавты на борту космического корабля Орион, запущенного в системе космического запуска (SLS), встретятся с захваченной массой астероида на лунной орбите и соберут образцы для возвращения на Землю.
BAA запросил предложения по исследованиям в пяти ключевых областях: системы захвата астероидов, датчики сближения, адаптация коммерческих космических аппаратов для транспортного средства перенаправления астероидов, партнерство для вторичной полезной нагрузки и потенциальное партнерство для расширения исследовательской деятельности США в цис-лунном пространстве вместе с экипажем миссия. Предложения были отобраны в сотрудничестве с управлениями космических технологий и исследований человека и операциями НАСА.«С помощью этих концептуальных исследований системы мы предпринимаем следующие шаги по развитию возможностей, необходимых для отправки людей глубже в космос, чем когда-либо прежде, и, в конечном итоге, на Марс, одновременно тестируя новые методы защиты Земли от астероидов», — сказал Уильям Герстенмайер, помощник администратора НАСА. Управление миссии по разведке и эксплуатации человека.
BAA основывается на более чем 400 идеях, которые были получены от сообщества в рамках информационного запроса, выпущенного в июне 2013 года, и на синтезе наиболее многообещающих идей в ходе открытого семинара, состоявшего из двух частей, проведенного в сентябре и ноябре 2013 года.«Инвестируя в эти исследования, НАСА получит ценную информацию о доступных способах выполнения миссии по перенаправлению астероидов, а также будет развивать технологии, необходимые для будущих исследовательских миссий», — сказал Джеймс Ройтер, заместитель помощника администратора по космическим технологиям в штаб-квартире НАСА в Вашингтоне.
Общий объем финансирования отобранных шестимесячных исследований составляет примерно 4,9 миллиона долларов.Четыре компании будут проводить исследования системы захвата астероидов:Airborne Systems North America в Санта-Ана, Калифорния: в рамках исследования «Система захвата астероидов» будет изготовлена и протестирована проверенная концепция надувной системы захвата.Джейкобс в Хьюстоне: «Концептуальное исследование системы захвата астероидов», в котором будет тестироваться система захвата субшкалы с использованием механически развертываемых стрел.
Космические машины Altius в Луисвилле, штат Колорадо: «Система поиска валунов астероидов Kraken» будет тестировать прототип захватывающих рычагов и инновационные концепции захватов для захвата валуна с поверхности астероида.Space Systems / Loral в Пало-Альто, Калифорния: исследование «Автономное оборудование для освобождения валунов» продемонстрирует роботизированные манипуляторы для размещения и перемещения пневматических инструментов для выемки грунта, устройств для подъема валунов, а также средств принудительного захвата и удержания.
Датчики рандеву будут в центре внимания двух выбранных предложений:Компания Ball Aerospace and Technologies Corp. в Боулдере, штат Колорадо: «Разработка пакета датчиков рандеву» для модернизации камеры видимого диапазона и LIDAR, разработанных для Orion в соответствии с требованиями автоматической встречи и стыковки миссии Asteroid Redirect.
Компания «Боинг» в Хантингтон-Бич, Калифорния: деятельность «Датчики рандеву миссии по перенаправлению астероидов» использует существующие датчики видимого и инфракрасного диапазона, а также 3D-лидар для выполнения требований автоматической встречи и стыковки миссии по перенаправлению астероидов.Четыре исследования будут посвящены тому, как адаптировать коммерческий космический корабль для транспортного средства перенаправления астероидов:
Компания Lockheed Martin Space Systems в Денвере: исследование «Адаптация коммерческого космического корабля для транспортного средства с перенаправлением астероидов» определит системные концепции для модуля солнечной электрической тяги, основанного на существующем коммерческом автобусе космического корабля и двигателях НАСА Холла.Ресурс ExoTerra в Литтлтоне, Колорадо: Исследование «Многоцелевой модуль SEP для ARM и не только» определит концепции расширяемого многоцелевого модуля солнечной электрической тяги, разработанного для запуска на Falcon 9.Компания Boeing в Хантингтон-Бич, Калифорния: исследование «Адаптация коммерческого космического корабля для транспортного средства с перенаправлением астероидов» определит и проанализирует варианты существующего коммерческого космического корабля с солнечными батареями и двигателями Холла, поставляемыми НАСА.Space Systems / Loral в Пало-Альто, Калифорния: исследование «Адаптация коммерческого космического корабля для транспортного средства с перенаправлением астероидов» определит концепцию системы, которая использует существующий мощный коммерческий спутниковый автобус для снижения затрат.
Партнерские отношения для вторичной полезной нагрузки будут в центре внимания пяти исследований:Планетарное общество в Пасадене, Калифорния: «ЖИЗНЬ на ARM: размещение живого эксперимента межпланетного полета (ЖИЗНЬ) в миссии по перенаправлению астероидов (ARM)», чья небольшая пассивная нагрузка на транспортном средстве для поиска астероидов будет транспортировать экстремофилов через глубокий космос и возвращать их в Земля для проверки панспермии и астробиологии.Корпорация развития планетарных ресурсов в Редмонде, Вашингтон: исследование «Сотрудничество космических кораблей Arkyd с NASA Asteroid Initiative» определит, как три класса небольших недорогих космических аппаратов, разрабатываемых Planetary Resources, могут быть изменены для улучшения запланированных НАСА миссий по астероидам.Лаборатория прикладной физики Джона Хопкинса в Лорел, штат Мэриленд: «Planetary Object Geophysical Observer (POGO)», вторичная полезная нагрузка, которая представляет собой бункер, сбрасываемый на поверхность астероида транспортным средством для поиска астероидов для измерения элементного состава реголита астероида в нескольких местах.
Корпорация Honeybee Robotics Spacecraft Mechanisms Corp. в Пасадене, Калифорния: «Дробовик», вторичная полезная нагрузка, которая будет запускать несколько небольших кинетических ударных элементов из транспортного средства для поиска астероидов для характеристики реголита астероидов.Deep Space Industries в Хьюстоне: «Вспомогательные космические аппараты в поддержку ARM», в котором будут оцениваться три типа космических аппаратов, разрабатываемых DSI, на предмет совместимости с ARV или запуском на SLS, а также изучаться подходы к государственно-частному партнерству.
В трех исследованиях будут рассмотрены потенциальные партнерские отношения для расширения исследовательской деятельности США в цис-лунном пространстве в сочетании с миссией с экипажем:Корпорация Honeybee Robotics Spacecraft Mechanisms Corp. в Пасадене, Калифорния: в рамках исследования «NanoDrill and Caching System» будут разработаны концепции буровых инструментов и систем кэширования образцов, которые могут быть использованы астронавтами во время выхода в открытый космос на астероиде.Deep Space Industries в Хьюстоне: исследование «Участие отрасли в Инициативе по астероидам» проанализирует экономические основы коммерчески ориентированной Инициативы по астероидам и разработает показатели качества, которые имеют отношение к коммерческим потребностям. Также будут оценены потенциальные демонстрации использования ресурсов на месте.
Корпорация развития планетарных ресурсов в Редмонде, Вашингтон: исследование «Партнерство ISRU Planetary Resources с миссией NASA по перенаправлению астероидов с экипажем» предоставит коммерческий взгляд на проблемы и возможности, с которыми как правительство, так и бизнес столкнутся в партнерстве в области исследования и эксплуатации космических ресурсов. .Для получения дополнительной информации об Инициативе НАСА по астероидам и Миссии по перенаправлению астероидов посетите: http://www.nasa.gov/asteroidinitiative.