Открытие, новое для науки, их исследование показывает, что сексуальный конфликт между двумя видами может привести к эволюционной королевской битве в спальне, что приведет к конкурирующим адаптациям, при которых самки муравьев одного вида умудряются отбирать сперму у ничего не подозревающих самцов другого вида во время половой акт. Исследование было опубликовано 29 октября в онлайн-издании Proceedings of the Royal Society B.В пустыне на границе Аризоны и Нью-Мексико ученые наблюдали спаривание двух видов муравьев-комбайнов Pogonomyrmex, которые, как известно, гибридизуются.
Королевы одного вида с радостью спариваются с самцами другого вида. Но у этих маток есть хитрость в их муравейнике будуара: они используют сперму других видов только для производства стерильных рабочих муравьев, необходимых им для создания своих колоний.Вы можете себе представить, что муравьи-самцы надеются не на это с их драгоценным семенем.
Конечно, от этой королевы у этих самцов будет много дочерей, но эти дочери будут бесплодными и, «поэтому у них не будет внуков», — говорит Сара Хелмс Кахан, профессор биологии, которая вместе со своим аспирантом и руководила исследованием. автор Майкл Херрманн.Стерильное потомство прямо противоречит долгосрочному эволюционному интересу самцов в передаче своих генов. Так почему же эти самцы вообще соглашаются связываться с этими матками?
В полевых исследованиях Херрманн заметил, что самцы — в раз в год сумасшедшей схватке соревновательных спариваний, которую эти муравьи-сборщики демонстрируют после летних муссонных дождей — не могли отличить королев своего вида от королев другой вид. То есть они не могли отличить их друг от друга, пока не начали совокупляться.
Затем — возможно, подобно другим проблескам осознания среди самцов известного вида в середине полового акта — муравьи-самцы понимают, что совершили большую ошибку. Понимая, что они повязались с неправильным видом, они становятся умными и снижают скорость, с которой они передают свою сперму этим королевам из другого города. «Они могут снова спариваться, — объясняет Хелмс Кахан, — так что это сохранит их сперму для инвестиций в лучшее спаривание».
Но ферзей так легко не бросить. Они разработали еще один трюк, чтобы противодействовать мужской стратегии: держись и не отпускай. «Они запирают медленных самцов в связку значительно дольше, — говорит Хелмс Кахан, — до тех пор, пока они в конечном итоге не дадут то же количество сперматозоидов, которое у них было бы обычно». Забейте одну ферзям.«По сути, они паразиты спермы», — говорит она.
Новое исследование муравьев является «довольно необычным примером с рейтингом R», — говорит Хелмс Кахан, — более крупного биологического явления, называемого гипотезой Красной Королевы. Подобно Красной Королеве в «Алисе в стране чудес», которая говорит: «Видите ли, требуется все возможное, чтобы оставаться на одном месте», — теория предполагает, что многие растения и животные должны постоянно адаптироваться и развиваться, а не просто чтобы получить репродуктивное преимущество, но также просто избежать вымирания, соревнуясь с противостоящими, а также развивающимися организмами в бесконечных изменениях жизни.
«В этой системе с муравьями-сборщиками действительно должна быть какая-то тупиковая ситуация, — объясняет Херманн, — потому что, если бы самцы действительно могли сказать, с каким типом самок они спаривались, они бы отсекали сперму у маток, которые в этом нуждаются. Это." Тогда система рухнет, потому что эти королевы эволюционировали, чтобы иметь возможность производить рабочих только со спермой других видов, но не со своей собственной.Существует «конфликт интересов», пишут ученые в журнальной статье, «поскольку королевы должны спариваться с обеими линиями, чтобы произвести как дочерей королев, так и рабочую силу, чтобы заботиться о них, но самцы получают прибыль только от спаривания с собственными матками. происхождение. "Новое исследование также является убедительной иллюстрацией того факта, что в более широком биологическом мире «женщины — не просто пассивные игроки в воспроизводстве, — говорит Хелмс Кахан, — у них есть свои собственные особые эволюционные интересы, и они также способны навязывать их. интересы своих партнеров, когда того требуют условия ".