Паразиты, ответственные за инфекционное заболевание, передаваемое комарами, становятся все более устойчивыми к современным лекарственным средствам, и почти половина населения мира находится под угрозой заражения этим заболеванием.Мария Белен Кассера, доцент кафедры биохимии Колледжа сельского хозяйства и наук о жизни и филиал Института наук о жизни Фралина, исследует метаболизм вызывающего малярию паразита Plasmodium falciparum, чтобы определить новые мишени для лекарств.Ее новейший проект, финансируемый Национальным институтом аллергии и инфекционных заболеваний Национального института здоровья, будет посвящен решающему моменту передачи малярии — развитию предшественников репродуктивных клеток, известных как гаметоциты.В частности, она хочет понять роль, которую конкретные метаболиты, называемые изопреноидами, играют на ранних стадиях развития.
«Мы думаем, что понимание роли изопреноидов во время гаметоцитогенеза и определение этапов метаболизма, отсутствующих или достаточно отличных от человеческого хозяина, позволит нам разработать более эффективные лекарства для блокирования передачи малярии, которая является одним из ключевых компонентов элиминации и искоренения малярии», — сказал Кассера.Метаболические пути, которые использует паразит, не обнаружены у людей, поэтому лекарства, специфичные для этого пути, будут иметь незначительное влияние на человека-хозяина.«Доктор Кассера сделал шаг вперед в исследованиях малярии, определив уникальный путь на важнейшем этапе развития паразитов и их передачи комарам», — сказал Верн Шрамм, заведующий кафедрой Рут Мернс и профессор биохимии Медицинского колледжа Альберта Эйнштейна. и бывший постдокторский наставник Кассеры. «Доктор Кассера — одна из немногих избранных ученых, которые могут продуктивно работать на уровне биохимии паразитов, биологии, открытия лекарств, передачи и даже моделей болезни приматов.
Ее таланты были справедливо признаны поддержкой со стороны Национального института здоровья».