«Мы знали, что это теоретически возможно, но, насколько мне известно, это первый раз, когда кто-либо продемонстрировал способность технологии реконструировать выброс на основе пробы воздуха за пределами площадки», — говорит Роберт Хейс, сотрудник. профессор ядерной инженерии в NC State и автор статьи о работе.Исследование стало возможным из-за неудачного инцидента в 2014 году. В феврале того же года на экспериментальной установке по изоляции отходов (WIPP) — ядерной установке в Нью-Мексико — произошло событие в подземном хранилище. Бочка с ядерными отходами емкостью 55 галлонов, неправильно упакованная, взорвалась.
Это высвободило не менее двух кюри радиоактивности в подземном хранилище. Этого было достаточно, чтобы закрыть установку для восстановления, но очень небольшая радиоактивность — несколько миллиКюри — вышла в окружающую среду.WIPP был оснащен самым современным оборудованием для отбора проб воздуха и мониторинга внутри объекта.
WIPP также установила оборудование для отбора проб воздуха, простирающееся на много миль от объекта.Благодаря наличию на месте оборудования для отбора проб и мониторинга Хейс знал размер и местоположение радиологического выброса. Затем он использовал данные Министерства энергетики, чтобы предсказать, по какому пути пойдет шлейф радиоактивности после аварии и каковы будут уровни радиоактивности в образцах воздуха за пределами площадки.
Когда он оценил все данные с удаленных станций отбора проб воздуха, он обнаружил, что прогнозы продемонстрировали впечатляющую точность и точность.«Прогнозы оказались верными с точностью до одной десятой миллибэра с точки зрения потенциальной дозы для человека, которая аналогична дозе радиации, которую крупный человек получает от естественного калия в его собственном теле в течение дня», — сказал Хейс. говорит. «Этот метод прогнозирования работает.
И если мы сможем указать общие временные рамки для выброса в модель, он также будет работать для реконструкции радиологического выброса».По всей стране развернуты многочисленные федеральные, государственные и коммерческие сети для отбора проб воздуха для различных применений, включая радиологическое обнаружение. По словам Хейса, с их помощью методика должна работать в случае большой атаки "грязной бомбы" или другого инцидента, связанного с национальной безопасностью.
«Релиз WIPP был невероятно маленьким, и техника работала», — говорит Хейс. «Любой инцидент, связанный с национальной безопасностью, вероятно, будет значительно более масштабным и потенциально может быть обнаружен и реконструирован с использованием данных с меньшего или большего количества станций отбора проб воздуха с подветренной стороны от места выброса».