«Плотоядное растение Dionaea muscipula, также известное как венерина мухоловка, может подсчитать, как часто к нему прикасалось насекомое, посещающее его орган захвата, чтобы поймать и съесть добычу», — говорит Райнер Хедрих из Университета Вюрцбурга в Германии.Чтобы выяснить, записывают ли венерианские мухоловки касания, в новом исследовании Хедрих и его коллеги обманули растения, заставив их думать, что они посадили насекомое, применяя все большее количество механоэлектрических стимулов к их ловушкам и отслеживая их реакцию.
Исследования показывают, что одного прикосновения к волоску на спусковом крючке достаточно, чтобы вызвать реакцию, переводящую ловушку в режим «готовность к работе». Другими словами, растения отмечают, но пока не щелкают. В конце концов, это может быть ложная тревога.
При втором ударе ловушка закрывается вокруг жертвы, образуя то, что Хедрих и его коллеги сравнивают с зеленым животом. Когда жертва пытается убежать, она снова и снова касается механочувствительных триггерных волосков, что служит только для дальнейшего возбуждения растения.На этом этапе растение начинает вырабатывать особый гормон прикосновения. После пяти срабатываний железы на внутренней поверхности ловушки также вырабатывают пищеварительные ферменты и транспортеры для поглощения питательных веществ.
Хедрих называет это «смертельной спиралью захвата и распада». Этот ввод также позволяет предприятию масштабировать производство дорогостоящих ингредиентов в соответствии с размером блюда.«Количество потенциалов действия сообщает [растению] о размере и содержании питательных веществ в борьбе с добычей», — сказал Хедрих. «Это позволяет мухоловке Venus уравновешивать затраты и выгоды от охоты».
Интересно, что растения демонстрируют особенно заметное увеличение продукции транспортера, который позволяет им поглощать натрий. Не совсем ясно, что соль делает для растения, но исследователи предполагают, что это может иметь какое-то отношение к тому, как венерианские мухоловки поддерживают правильный баланс воды внутри своих клеточных стенок.Хедрих и его коллеги сейчас секвенируют геном Венериной мухоловки.
В этих последовательностях они ожидают найти дополнительные сведения о сенсорных системах и химическом составе растений, необходимых для поддержания хищного образа жизни, и о том, как эти черты эволюционировали с течением времени.