«Прозрачность важна, потому что она повышает общее доверие к правительству и подтверждает это управление для граждан», — сказал Менифилд. «Разница между правдой и ложью — это свидетельство. Если правительства могут предоставить гражданам надлежащие доказательства того, что они хорошо управляют, это может улучшить возможность позитивного взаимодействия между правительствами и людьми».
Менифилд говорит, что его исследование выявило многие факторы, которые способствуют прозрачности правительства, и что правительственные чиновники должны сначала понимать демографические характеристики своего населения, такие как состав меньшинств, возраст и уровень образования, прежде чем искать способы повышения прозрачности.«Мы определили множество факторов, способствующих увеличению или уменьшению прозрачности правительства, включая доступ к Интернету, уровень образования, уровень бедности, меньшинства и плотность населения», — сказал Менифилд. «Хотя очевидно, что городские районы с более высоким уровнем доступа в Интернет имели большую прозрачность для правительства на веб-сайтах правительства округа, это не означает, что улучшение доступности Интернета в каждой области автоматически повысит прозрачность.
Для государственных чиновников важно обосновать свои усилия по обеспечению прозрачности на нужды своих нынешних граждан ".В рамках своего исследования Менифилд и ведущий автор Гричават Ловачарин, аспирант Массачусетского университета, изучили онлайн-данные о прозрачности правительства округа, собранные Sunshine Review, некоммерческой организацией, выступающей за прозрачность, и сравнили их с демографическими данными более чем одной тысячи округов, расположенных в 12 странах.
Штаты Среднего Запада. Эти данные были собраны путем изучения веб-сайтов правительства каждого округа и оценки объема информации, представленной на веб-сайте, и того, насколько легко эта информация была доступна для среднего пользователя веб-сайта.Исследователи MU обнаружили, что округа с более низким уровнем образования также имели более низкий уровень доступа к Интернету или возможности использовать Интернет на регулярной основе. Менифилд говорит, что простое повышение доступности Интернета в подобных областях не поможет прозрачности, поскольку уровень образования является важным фактором в том, стремятся ли граждане получить доступ к правительственной информации в Интернете.
«Правительствам, чтобы повысить прозрачность в своих странах, действительно требуется целостный подход, который напрямую отвечает потребностям конкретных областей», — сказал Менифилд. «Если высокообразованное население в городской местности имеет низкий доступ к Интернету, то улучшение этого доступа может улучшить способность граждан искать правительственную информацию в Интернете. Однако в сельских, менее образованных слоях населения правительства могут стремиться к прозрачности другими способами, кроме в Интернете или поищите, чтобы улучшить такие факторы, как образование и доход ".