Представьте себе спиральную галактику в виде круглой летающей тарелки, мягко вращающейся в космосе. Когда мы видим его лицом к лицу, наши наблюдения выявляют впечатляющее количество деталей и структуры — отличным примером, полученным с телескопа Хаббла, является изображение Мессье 51, также известное как Водоворот, с помощью телескопа. Тем не менее, фрисби NGC 1448 находится почти вплотную к Земле, что придает ей форму скорее овальной, чем круглой.
Спиральные рукава, которые изгибаются от плотного ядра NGC 1448, почти видны.Хотя спиральные галактики могут казаться статичными из-за своих живописных форм, застывших в космосе, это очень далеко от истины. Звезды в этих драматических спиральных конфигурациях постоянно движутся по орбите вокруг ядра галактики, а те, что находятся внутри, делают орбиту быстрее, чем те, которые находятся дальше ".
Это делает формирование и дальнейшее существование рукавов спиральной галактики чем-то вроде космической головоломки, потому что рукава, обернутые вокруг вращающегося ядра, со временем должны становиться все туже и туже — но это не то, что мы видим. Это известно как проблема намотки.