В ходе исследования исследователи инфицировали мышей либо гриппом отдельно, либо только пневмококками, либо обоими сразу, а затем наблюдали за популяциями бактерий и вирусов с течением времени. Они также наблюдали за мышами на предмет развития инфекции среднего уха.
Инфекция гриппа увеличила способность бактерии колонизировать носоглотку и инфицировать обычно стерильное среднее ухо.«Мы узнали, что после появления вируса гриппа все« правила », касающиеся фазовых вариантов, перестают действовать», — говорит автор-корреспондент У. Эдвард Сордс из Университета Уэйк-Форест, Уинстон-Салем, Северная Каролина.
Фазовое изменение относится к тому факту, что колонизирующие бактерии имеют прозрачные поверхности клеток, а бактерии, которые распространяются внутри хозяина, имеют непрозрачные поверхности.«Однако при наличии гриппа непрозрачные варианты могут легко колонизировать носоглотку, а прозрачные варианты могут сохраняться в ухе», — говорит Сордс. «Это указывает на то, что среда хозяина более восприимчива к заражению всей бактериальной популяцией».Более того, недавнее исследование показало, что грипп влияет на врожденный иммунитет таким образом, что позволяет пневмококкам процветать. В этом исследовании Сордс показывает, что это вмешательство проявляется в усилении воспалительных реакций на поверхности слизистой оболочки у инфицированных гриппом мышей, например, в среднем ухе и в носоглотке.
«Как и в случае с большинством пневмококковых инфекций, следует понимать, что локализованные несмертельные инфекции встречаются гораздо чаще, чем быстро летальные проявления», — говорит Сордс. «Например, грипп является фактором, способствующим развитию среднего отита (инфекции среднего уха) у детей».«Если мы сможем понять, почему и как вирусная инфекция заставляет бактерии колонизировать привилегированные участки, такие как среднее ухо, мы лучше узнаем, на каких аспектах болезни следует сосредоточить внимание с помощью профилактического или терапевтического лечения», — говорит Сордс.