Женщинам рекомендуется кормить грудью каждого ребенка исключительно в течение первых шести месяцев жизни с последующим продолжением грудного вскармливания с введением прикорма, по крайней мере, в течение первого года жизни. Авторы определили эту практику как «оптимальное грудное вскармливание».
Белые женщины начинают грудное вскармливание гораздо чаще, чем чернокожие женщины, и несколько чаще, чем латиноамериканские женщины; кроме того, белые женщины дольше кормят грудью и чаще кормятся исключительно грудью. Текущие показатели для чернокожих, белых и испаноязычных женщин были определены как «неоптимальное грудное вскармливание».
Это первое исследование, показывающее, как эти различия отражаются на различиях в результатах для здоровья.«Если мама не может пойти на работу, ей не платят. Это может означать разницу между арендной платой в этом месяце, включением света или оплатой основных потребностей», — сказала д-р Мелисса Бартик, доцент медицины в Кембриджский альянс здравоохранения и Гарвардская медицинская школа, ведущий автор исследования. «Когда я впервые увидел наши результаты, я заплакал».
Доктор Элисон Стуэби, выдающийся ученый в области кормления детей грудного и раннего возраста в Глобальном институте грудного вскармливания Каролины и адъюнкт-профессор акушерства и гинекологии в Университете Северной Каролины в Чапел-Хилл и доктор Элеонора Бимла Шварц, профессор медицины в UC Davis Health System , являются соавторами исследования.«Эти диспропорции отражают препятствия для грудного вскармливания, такие как отсутствие оплачиваемого отпуска и устаревшие услуги по уходу за беременными, которые непропорционально сказываются на цветных семьях», — сказал доктор Стуэбе. «Мы можем уменьшить неравенство в отношении здоровья, защищая право каждой женщины кормить грудью своих детей».Два распространенных младенческих заболевания заслуживают особого внимания у чернокожих и латиноамериканских младенцев: инфекции уха и желудочно-кишечные инфекции. По сравнению с белыми младенцами, ушные инфекции из-за неоптимального грудного вскармливания встречались в 1,7 раза чаще у чернокожих детей и в 1,4 раза — у латиноамериканцев; Желудочно-кишечные инфекции из-за неоптимального грудного вскармливания были примерно в 1,3–1,4 раза чаще как среди чернокожих, так и среди детей латиноамериканского происхождения.
Инфекции уха и желудочно-кишечные инфекции могут обернуться серьезной экономической незащищенностью для родителей, которые вынуждены пропускать работу, чтобы ухаживать за больными детьми. Статистика Министерства труда показывает, что чернокожие и латиноамериканские матери чаще возглавляют домашние хозяйства и имеют низкооплачиваемую работу без оплачиваемого отпуска по болезни.
Исследование также обнаружило различия в результатах материнского здоровья в результате неоптимального грудного вскармливания. Как для гипертонии, так и для диабета 2 типа среди чернокожих женщин уровень грудного вскармливания был в 1,4 раза выше, чем среди белых женщин.
Исследование финансировалось фондом WK Kellogg Foundation. Он использовал компьютерное моделирование для моделирования гипотетических когорт чернокожих, белых и латиноамериканских женщин и их детей, основываясь на современной литературе, связывающей риск заболевания и грудное вскармливание.