Создав виртуальный проблемный ландшафт, ученые-когнитивисты IU исследовали динамику, преимущества и недостатки «социального обучения» — процесса познания мира путем наблюдения или подражания другим. Социальное обучение пронизывает то, как люди узнают о многих явлениях — например, о ресторанах, школах и политических кандидатах. Социальное обучение также помогает многим другим видам выбирать себе пару, добывать пищу и избегать хищников.
Тем не менее, подражать другим полезно не только, но и подражать.«Сначала мы думали, что было бы лучше иметь новаторов вокруг вас», — сказал когнитивист Роберт Голдстоун, профессор кафедры психологии и мозговых наук в Колледже искусств и наук в Блумингтоне. «Но в наших экспериментах, если людей окружают имитаторы, они действительно добиваются большего».
Причина, по словам соавтора Томаса Уиздома, в том, что «подражатели часто вносят свои собственные улучшения в исходное решение, которые, в свою очередь, могут быть приняты и улучшены создателем и другими».«Такая динамика наблюдается в ситуациях, когда есть хорошие идеи, но любому человеку действительно трудно найти их в поисках изолированно», — сказал Голдстоун. «Если вы работаете в такой области, как медицина, разработка программного обеспечения или искусство, где существует огромное количество идей с неизвестным потенциалом, часто хорошо быть в окружении подражателей».Статья «Стратегии социального обучения в сетевых группах» появилась в декабрьском номере Cognitive Science. Уиздом, недавний выпускник факультета психологии и мозговых наук и бывший студент лаборатории восприятия и концепций Голдстоуна, работает внештатным исследователем в Чикаго.
Голдстоун предлагает поразительную аналогию такого рода взаимного подражания в социальном поведении скальных ласточек, которые живут большими группами. Их пища состоит из бродячих облаков мелких летающих насекомых, и когда одна ласточка находит рой этих насекомых, она издает пронзительный крик, побуждающий других скальных ласточек присоединиться к ней.
Почему они так поступают, оставалось загадкой, пока не стало очевидно, что заставить других подражать им — это стратегия, которая явно работает в их интересах. После того, как другие скальные ласточки приняты на работу, они действуют как дополнительные разведчики, суррогатные личности, которые могут дальше исследовать проблемное пространство, отслеживая движения насекомых таким образом, что отдельная скальная ласточка не сможет сделать. Чем больше их в группе, тем лучше они могут отслеживать насекомых.«Мы думаем, что в нашем исследовании работает нечто очень похожее», — сказал Голдстоун. «Вы не можете самостоятельно исследовать все пространство поиска проблемы, но если вы нанимаете других людей, это в ваших интересах.
Они помогут вам исследовать эту область. Вы выигрываете, когда другие люди подражают вам, потому что они помогают вам исследовать несколько вариантов вокруг ваше решение, которое вы не могли бы найти самостоятельно ".«Мы постоянно наблюдаем это в бизнесе и технологиях», — сказал Голдстоун. «Подумайте обо всех существующих планшетах, которые взаимно копируют инновации друг друга. Или подумайте о том, как работают сообщества разработчиков ПО с открытым исходным кодом. Люди предоставляют доступ к программному обеспечению, над которым они потратили тысячи часов, в надежде, что другие люди его« украдут » , имитируйте его, чтобы затем они могли воспользоваться расширениями других людей ".
Это «совместное использование решений для дальнейшего кумулятивного улучшения», — сказал Уиздом, — «также можно увидеть в создании ремиксов музыки, научных публикациях с открытым доступом и использовании лицензий Creative Commons».Чтобы изучить использование имитации и инноваций в решении задач, исследователи построили «проблемное пространство» с помощью компьютерной игры под названием «Лига существ», придуманной и упрощенной версии таких популярных компьютерных игр, как Virtual Pets или Fantasy Football.
По их словам, игра представляет собой «небольшое подмножество возможных проблем поиска», но представляет собой своего рода проблемное пространство, которое является важным и довольно распространенным: «комбинаторное пространство поиска», которое функционирует систематически, но слишком велико и сложно, чтобы полностью понять его. ограниченное время, отведенное на игру.Сама игра включала серию из 24 или 48 значков существ, из которых каждый игрок выбирал команды из пяти или шести существ.
Участники в группах до девяти игроков в каждой пытаются увеличить свои очки, выбирая различных существ для своей команды в течение 24 10-секундных раундов. Функция подсчета очков не известна игрокам, но каждое существо имеет определенное количество очков, связанных с ним, как и различные пары существ, когда они находятся в одной команде. Такие взаимодействия добавляют еще одно измерение сложности, создавая «скалистый или холмистый проблемный ландшафт», — сказал Голдстоун. «Есть миллионы возможностей, и вы не можете исследовать их все в одной игре».Игроки могут либо выбрать существ из галереи ниже (новаторский вариант, поскольку о существах в галерее ничего не известно), либо они могут выбрать членов команды, скопировав существ непосредственно из команд других игроков (выбор подражания, поскольку они могут видеть результаты других игроков).
В дополнение к преимуществам подражания игра раскрыла несколько других действующих стратегий социального обучения.Люди с большей вероятностью подражали решениям, которые были похожи на их собственные, стратегию, которая помогала избегать гибридных комбинаций, которые разделяли эффективные пары существ и не работали хорошо.Чем дольше люди играли в игру, тем меньше они подражали другим. Чем больше игроков было в игре, тем больше очков.
Разнообразие решений по ходу уменьшалось, а количество баллов увеличивалось.Люди с большей вероятностью подражали популярным решениям, особенно тем, которые находятся на подъеме, как ранее задокументировали динамичный Голдстоун и его коллега из IU Тодд Гурекис в наблюдательном исследовании детских имен за 130 лет истории социального обеспечения США.
Люди также выбирают имена, которые имеют «положительную динамику» в своей популярности. Что касается детских имен за более 130 лет, Соединенные Штаты перешли от общества, в котором за снижением популярности в течение одного года, вероятно, последует рост популярности в следующем году (и наоборот), к обществу, в котором рост, вероятно, будет расти. сопровождаются увеличением, а уменьшением — уменьшением.Помимо преимуществ для решения проблем, подражание также действует как своего рода культурная память. Подражатели сохраняют способы делать вещи, которые работали в прошлом — способы приготовления пищи, ведения сельского хозяйства или традиционные формы музыки и искусства, и это лишь некоторые из них.
Если мы слишком много вводим новшества, мы теряем эти знания.