Новое исследование, опубликованное сегодня в Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) исследователями из Кембриджского и Эссекского университетов, предполагает, что когда дело доходит до оценки ученых, мы с большей вероятностью найдем привлекательного ученого интересным, но больше скорее всего, будут считать своих менее привлекательных коллег лучшими учеными.«Учитывая важность науки для вопросов, которые могут оказать серьезное влияние на общество, таких как изменение климата, обеспечение продовольственной устойчивости и вакцинации, от ученых все чаще требуется взаимодействовать с общественностью», — говорит доктор Уилл Скайларк с факультета психологии университета. Кембриджа, который руководил исследованием. «Мы знаем из исследований, показывающих, что политический успех можно предсказать по внешнему виду, что на людей может влиять то, как кто-то выглядит, а не то, что они говорят.
Мы хотели проверить, верно ли это для ученых».Доктор Скайларк и его коллеги произвольно взяли образцы лиц ученых с факультетов физики и генетики в университетах США (108 ученых в каждой области), а затем с факультетов физики и биологических наук в университетах Великобритании (по 200 ученых в каждой области) для повторных исследований.В первом наборе исследований команда попросила одну группу оценить лица по разным признакам, например, насколько умным выглядел человек, насколько он привлекателен и предполагаемый возраст.
Затем две другие группы участников указали, насколько они были бы заинтересованы узнать больше об исследованиях каждого ученого или насколько этот человек выглядел как человек, проводящий точные и важные исследования.Исследователи обнаружили, что людям было больше интересно узнать о работе ученых, которые были физически привлекательны и выглядели компетентными и моральными. Интерес был также немного выше к ученым старшего возраста и немного ниже к женщинам. Не было разницы в интересах между белыми и небелыми учеными.
Однако, когда дело доходило до оценки того, выполняет ли ученый работу высокого качества, люди склонны связывать это с очевидной компетентностью и моралью человека — и чем более привлекательными и общительными они считались, тем меньше люди считали их похожими на них. ученый, который проводит хорошие исследования, «хороший ученый».Затем исследователи изучили, влияет ли внешность лица на выбор людей, какой наукой им заниматься, сочетая заголовки реальных научных новостей с лицами, получившими низкий или высокий интерес в первой части исследования.Участники чаще выбирали исследование, которое сопровождалось фотографией интересного на вид ученого.
Эта предвзятость присутствовала как в отношении ученых-мужчин, так и женщин-ученых, в новостях по физике и биологии, а также в видео и текстовых форматах.Затем участникам сказали, что они будут читать статьи из нового раздела журнала, включающего профили людей, обсуждающих свои интересы и работу. Статьи были адаптированы с новостных веб-сайтов, чтобы они выглядели так, как будто ученый описывает свою работу широкой аудитории.
Участники прочитали две статьи, каждая из которых была представлена фотографией предполагаемого автора — одна с высокой оценкой «хороший ученый» в первом исследовании и одна с низкой оценкой.Исследование, которое было сопряжено с фотографией «хорошего ученого», было признано более качественным, независимо от пола и дисциплины ученого, хотя эффект был небольшим. Кроме того, оценки качества были выше для статей по физике, чем для статей по биологии.
Аналогичное исследование показало, что привлекательность ученого мало повлияла на воспринимаемое качество их исследования.«Кажется, что люди используют черты лица как источник информации при выборе и оценке научных новостей», — говорит доктор Скайларк. «Пока не ясно, насколько это влияет на распространение и принятие научных идей среди общественности, но быстрый рост визуальных средств массовой информации означает, что это может стать все более важной проблемой».